(a) 目視線索:
飛行員被提供了目視線索（特定或非特定的）以了解所遇到的結冰情況。
從這些線索中可以得到以下信息：
y 開始積冰；
y 遭遇結冰的類型（米雪、雨凇和混合型）；
y 冰的厚度；
y 積冰率；
y 積冰結束，若該線索被定期除冰。
潛在用途：
y 確定結冰條件，以便采用 AFM/FCOM程序（用于啟動各種防冰系統）；
y 昀后一個沒有冰的元件，表示特定結冰程序結束，若有的話；
y 探測特定結冰條件（過冷大水滴或地面結冰）。
(b)結冰條件的探測:
探測器用于在空中探測結冰條件冰向機組提供指示或當飛機飛入結冰條件且積冰超過規定的厚度時自動啟動系統。這些探測器通常伸入氣流中。
以下是曾被使用或正被使用的昀常見類型的伸入式探測器：
y 能夠測量共振頻率變化的振動桿（壓電式、磁致伸縮式或感應式傳感器）。這種技術被稱為 ROSEMOUNT（現在叫 BFGoodrich）探測器，當今仍廣泛使用在飛機結冰探測系統上，包括空客的雙警告結冰探測系統。
y 裝在振動桿端頭的能夠測量膜片剛性變化的振動面（通過壓電傳感器）。這種由 Vibrometer研制的系統已在沖 8-400上認證。應該指出的是，以上的技術不能從氣象學的角度識別結冰條件，它們只能間接地探測結冰條件。根據這些探測器的靈敏度，它們能夠與結冰率一致的信號，但它們不能反映在飛機的關鍵表面上積了多少冰。探測器裝在機體上對積冰昀敏感的位置，即：昀先遇到冰的位置。在這個敏感位置的積冰與飛機關鍵表面（例如：發動機進氣道和縫翼）的積冰的相互關系已經通過深入的飛行試驗和風洞試驗得到了檢驗和證實。
(c) 積冰探測:
探測器是為了探測形成在特定表面上的各種類型的冰，例如機翼前緣或進氣道及機翼上表面。它們在空中或地面結冰時工作并向機組提供指示，或當飛機飛入結冰條件且積冰超過規定的厚度時自動啟動系統。這些探測器通常不是伸出式的（齊平安裝）。它們是集成式的并在它們的，敏感表面上探測冰的形成。它們中有一些能夠測量冰層的厚度，或區別冰和其他污染物（水、溶雪、除 /防冰液等）。大部分的這些傳感器提供有限的感應面，因而不一定能反映整個被監控表面的狀態。
根據所用技術、用途以及它們的綜合/可靠性水平的不同，結冰探測系統分為幾個類型。通常使用了以下定義：
z 結冰探測器
結冰探測器通常設計用于當飛機在空中或地面靜止時遭遇結冰條件時提供一個信號。在空中時，結冰探測器信號被用于啟動防冰系統及執行 AFM的結冰程序。
z 警告系統
探測器將信息性質的警告信號送給飛行員。飛行員仍然有責任探測結冰條件或冰的存在（或其他污染物，如：雪、溶雪…..），并按 AFM/FCOM的要求采取適當的動作。探測系統不涉及安全目標。
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