▲Ki-43上所安裝的望遠(yuǎn)鏡式瞄準(zhǔn)具
在瞄準(zhǔn)具后部, 4301號(hào)原型機(jī)采用了和Ki-27類似的水滴式座艙蓋,不過(guò)座艙蓋的后部為不透明的金屬結(jié)構(gòu),飛機(jī)的無(wú)線電天線桿從座艙蓋后部中間穿過(guò)。除此之外,4301號(hào)原型機(jī)的引擎罩內(nèi)沒(méi)有散熱片的配置,而且螺旋槳的前端并未安裝轂蓋。以上這幾點(diǎn)使得這第一架Ki-43和它所有的后續(xù)型號(hào)之間存在著極大的外觀區(qū)別。
1938年12月12日,由一架Ki-27進(jìn)行陪伴,中島公司的飛行員四宮清駕駛著4301號(hào)原型機(jī)在太田市的尾島機(jī)場(chǎng)進(jìn)行了首飛。但結(jié)果令所有人感到心灰意冷:原型機(jī)性能無(wú)法達(dá)到陸軍的基本要求,Ki-43的設(shè)計(jì)開(kāi)始引發(fā)質(zhì)疑。
Ki-43原型機(jī)性能表:
按照日本陸航的標(biāo)準(zhǔn)流程,一種新型飛機(jī)在研發(fā)初期通常要造出一定數(shù)量的原型機(jī)以供評(píng)測(cè),根據(jù)試飛成績(jī)來(lái)決定是繼續(xù)飛機(jī)的發(fā)展抑或中止項(xiàng)目。根據(jù)這個(gè)制度,中島公司在1939年2月交付了4302號(hào)原型機(jī),一個(gè)月之后,4303號(hào)原型機(jī)出廠。
日本陸航的飛行員來(lái)到中島公司,滿懷希望地對(duì)這3架原型機(jī)進(jìn)行了全面的試飛評(píng)測(cè)。對(duì)于30年代末期,習(xí)慣了飛輕巧靈活飛機(jī)的Ki-27飛行員來(lái)說(shuō),新型Ki-43的表現(xiàn)非常的糟糕:動(dòng)作僵硬死板、對(duì)操縱反映緩慢遲鈍。除此之外,Ki-43的重量相比它的前輩重上太多,起落架的收放相當(dāng)不正常,駕駛艙視野不良的問(wèn)題也讓飛行員感到十分別扭。。。這些毛病綜合在一起,讓陸航飛行員對(duì)Ki-43的印象一落千丈。
▲從Ki-43駕駛艙外拍攝的照片,注意瞄準(zhǔn)具后部撥動(dòng)前端整流罩的開(kāi)關(guān)
讓Ki-43項(xiàng)目雪上加霜的是,中島公司在試飛這3架原型機(jī)的同時(shí),在Ki-27的基礎(chǔ)上改造了一架代號(hào)為Ki-27改的試驗(yàn)機(jī)。Ki-27改裝備有可收放的起落架,其性能要優(yōu)于Ki-43上采用的型號(hào)。
現(xiàn)在,日本陸航的頭頭腦腦們開(kāi)始有點(diǎn)猶豫了:既然改裝后的Ki-27看起來(lái)已經(jīng)頗有現(xiàn)代化戰(zhàn)機(jī)的模樣,那這個(gè)毛病纏身的新型Ki-43還有沒(méi)有必要再發(fā)展呢?聆聽(tīng)試飛員的反映之后,他們的內(nèi)心更舉棋不定:日本陸航飛行員對(duì)戰(zhàn)斗機(jī)的纏斗性能極為看重,他們?cè)缫蚜?xí)慣了敏捷靈活的Ki-27以及敞開(kāi)式駕駛艙的布局,因此笨重呆滯的Ki-43原型機(jī)根本無(wú)法被他們所接受!
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