
2019年6月19日,美國空軍駐日本三澤基地的第35戰斗機聯隊公共事務部發布消息,一架29歲機齡的F-16C“戰隼”Block50(機尾號808,昵稱“鮑勃”)在日本的一次飛行訓練結束后,累計飛行已達10000小時。在其29年的服役生涯中,平均每年飛行345小時。
第35戰斗機聯隊指揮官克里斯托弗·W·斯特魯夫上校駕駛這架F-16C完成創造歷史的飛行,他說“鮑勃”是美國空軍庫存戰機中第一個達到10000小時的F-16C/D Block50。
斯特魯夫上校在飛行后稱贊道:“10000飛行小時是美國工程的一個證明,但更重要的是,自從它1990年服役以來,很多維修人員在這架飛機上付出了辛勞,他們有的扭傷了手腳,流下了鮮血和汗水,我為我們的維護團隊以及他們如何完成任務而感到驕傲。他們日以繼夜地工作,以確保我們的基地隨時準備就緒,在任何時候都能迅速出擊。”
第14飛機維修分隊的高級技師蓋奇·普特曼在2018年5月4日接管了這架飛機的主要維修工作,他說:“鮑勃有這么多的飛行時間,反映了這里每個人的職業道德和技術水平,這架‘808’飛機1999年參加過‘南方守望’實戰行動,之后也參加過諸如‘黑色臂章’、‘警惕王牌’、‘紅旗軍演’等演習。它的使用壽命歸功于它的維修團隊,他們由一名機務長和幾名其他維修專業的人員組成,他們每天24小時、每周7天輪流為這里的每架F-16提供服務。”
他說:為保持高水平的作戰節奏,每400個飛行小時,這些飛機就會進入“階段性維修”程序,這不是一個快速的過程,有800多個維修項目,需要1500多個人工時才能完成。維修人員拆開飛機,徹底檢查所有系統和部件,然后重新組裝。
普特曼補充道:“老實說,鮑勃能飛行10000個小時并沒有讓我吃驚,因為它是一架很棒的噴氣式飛機,而且是我管理的。”
F-16C/D的設計壽命是8000小時,目前美國空軍的庫存飛機都進行了延壽升級,可以實現12000小時的使用壽命。

10000飛行小時在美國空軍的主力戰機里,也并不是一個罕見的記錄,2012年1月13日,在阿富汗巴格拉姆機場,這架編號為89-0487的F-15E“攻擊鷹”飛行達到10000小時。

這架F-15E比那架叫“鮑勃”的F-16只大一歲,在23歲時就飛到了10000小時,它來自北卡羅來納州西摩-約翰遜空軍基地第445遠征戰斗機中隊。

這架F-15E也具有傳奇色彩,在1991年1月的“沙漠風暴”行動中,由蒂姆·班納特上尉和丹·貝克上尉駕駛的這架F-15E摧毀了一架正在飛行的伊拉克米-24“雌鹿”直升機,這是迄今為止F-15E唯一的空對空殺傷記錄。