美國第四代戰斗機四大名旦——貓、蟲、鷹、隼——問世已經有差不多50年了。在這半個世紀里，國際政治和軍事形勢都發生了很大的變化，導致她們的命運各有不同。

貓——海軍的高端機F-14“雄貓”，早早的退役了；

蟲——海軍的低端機F-18“大黃蜂”經過整容，一躍成為當家頭牌，并且有繼續做大做強之勢（參見我的文章《波音公司F-18E/F“超級大黃蜂”的“光明”未來》）；

鷹——空軍的高端機F-15“鷹”，本來已經是去日無多，沒想最近依靠F-15EX起死回生，可能在世界戰斗機舞臺上繼續耕耘下去（參見我的文章《老樹開新花——揭密F-15X》和《美軍2020財年預算申請包括8架F-15X》）。

隼——唯一剩下空軍的低端機F-16“戰隼”這一支昔日的“北約戰斗機”或者“世界戰斗機”最近幾年鮮有新聞，似乎預示著曾經身為“世界第一（普及）”四代離曲終人散的謝幕越來越近。

但是，這種情況在去年夏天發生了變化。2018年6月25日，洛克希德·馬丁公司獲得價值超過10億美元的合同，為皇家巴林空軍生產16架Block 70 F-16。 該合同標志著在經歷了一系列升級合同之后，F-16“蝮蛇”最新版本的銷售重新開始。這也將是洛克希德·馬丁公司位于南卡羅來納州格林維爾（Greenville）工廠的第一個F-16生產項目。

這次交易對于F-16來說是一個期待已久的機會，用于再次證明它是世界上最成功的第四代多用途戰斗機。截止今年3月，總共有4600多架各型F-16戰機被建造出來，其中大約3000架作為30多個國家前線空軍的骨干力量仍在服役。這其中也包括美國空軍。

新的增長

洛克希德·馬丁長期以來一直希望將F-16生產從德克薩斯州沃思堡搬出。 2017年初，它宣布將在格林維爾生產任何新的F-16戰斗機，從而將德克薩斯工廠的生產空間騰出來用于制造F-35“閃電”II。沃斯堡建造的最后一架F-16于2017年11月14日起飛，計劃在伊拉克空軍服役。這也結束了長達40年的“牛鎮”F-16戰機的傳奇。

洛馬公司位于德州沃思堡工廠的F-16生產線

在過去的幾年中，新F-16的產量逐漸減少。大部分工作都集中在現有機群的升級上，僅有少量Block 50/52+批次的飛機交付給了國際用戶。美國在1999年簽定了它的最后一份購買F-16戰斗機的合同。這些Block 50批次的F-16CM戰斗機當前在位于南卡羅來納州肖空軍基地的第79戰斗機中隊服役。

1990年5月，巴林成為了波斯灣地區第一個獲得F-16戰斗機的國家。當時的型號是Block 40批次的F-16 C/D。因為去年的采購，洛克希德·馬丁公司與巴林之間的長期關系在可預見的未來得到了鞏固。除了新購買的F-16之外，其現有的Block 40批次機群也將升級到F-16V標準。

皇家巴林空軍Block 40批次的F-16 C/D

更有意思的是皇家巴林空軍的Block 70訂單給該項目帶來了連鎖反應。新購買F-16的情況開始涌現。斯洛伐克在去年12月成為了搭上“Block 70”號列車的新乘客。它的合同是購買14架全新的Block 70批次戰斗機，用于取代該國目前老舊的俄制米格-29“支點”機隊。此外，美國政府和保加利亞正在就購買新的Block 70戰斗機進行談判。還有四個客戶簽訂了將現有F-16升級到相同標準的協議，僅希臘的要求就有85架飛機。

斯洛文尼亞空軍現在裝備的米格-29“支點”戰斗機

新建戰斗機加上升級現有戰斗機，洛克希德·馬丁總共有超過400架新F-16戰斗機的潛在市場。這對于F-16生態圈中的企業來說是個好消息。目前，全美有400多家公司處于F-16供應鏈的不同位置，它們分布在42個州。

當我們開始討論不同型號的新F-16時，往往會令人混淆，模糊不清。因此了解F-16 Block 70/72，F-16V和最近宣布的F-21之間的差異顯得非常重要。

Block 70/72 - 新批次，新戰機

F-16 Block 70/72批次是F-16系列的最新生產型號。它配備了最先進的航空電子設備套件，功能強大的諾斯洛普·格魯曼AN/APG-83可擴展敏捷波束雷達（Scalable Agile Beam Radar，SABR），現代化的駕駛艙和人機接口（Pilot Vehicle Interface，PVI），Link 16數據鏈，“狙擊手”先進目標指示吊艙，攜帶和使用各種先進武器的能力，增加滯空時間和最大航程/作戰半徑的保形油箱，著名的地形跟蹤防撞系統（Automatic Ground Collision Avoidance System，GCAS ）。新的飛機可選裝通用電氣或者普惠公司的發動機。它的結構使用壽命被延長到12,000飛行小時（比之前的F-16生產批次增加了50％）。

Block 70/72批次的F-16V，可以清楚的看到保形油箱和外掛的目標瞄準吊艙

F-16 Block 70/72的核心是APG-83可擴展敏捷波束雷達。 這種有源相控陣雷達可以極大地提高態勢感知能力，并在目標瞄準包線內提供更大的靈活性和更快的目標獲取速度。它具有合成孔徑雷達測繪能力，并且和F-22A“猛禽”以及F-35A”閃電“II戰斗機之間具有軟硬件通用性。APG-83擁有同時跟蹤20多個目標的能力。

當敵對國家擁有先進的電子對抗和電子攻擊能力的時候，APG-83可以對提高作戰效率和生存能力做出承諾。這得益于在充滿競爭，條件不佳和行動受限的環境中為任務所采取的強大保護。APG-83還提供比早期F-16產品中使用的APG-68機械掃描雷達高二到四倍的可靠性和可用性，以及雙倍的探測距離和精度。同時，APG-83還具有對海模式。

諾斯洛普·格魯曼AN/APG-83可擴展敏捷波束雷達

F-16V升級的另一個關鍵特性是改進的模塊化任務計算機（Modular Mission Computer，MMC）和航空電子設備架構。核心是中央控制臺顯示器（Center Pedestal Display，CPD），以6x8英寸的屏幕上為飛行員提供高分辨率戰術圖像。高分辨率顯示器使得“傳感器融合”成為可能，即把從飛機各個傳感器（有源相控陣雷達，目標獲取和瞄準吊艙，或其它系統）收集的數據全部整理匯集到一個顯示器上。CPD會顯示全彩色的移動地圖，戰術態勢圖表，標準飛行儀表的備份，和其他功能。

F-16 Block 70/72上的CPD（顯示器尺寸6’x8‘）

V指的是“蝮蛇（Viper）”

F-16V是有史以來最先進的F-16升級配置。從本質上講，它把F-16最新生產型Block 70/72的大腦，心臟和其他內臟，放入了現有的其他型號F-16的舊機身里。它雖然提供了下一代（戰斗機）的升級和配置，但可以充分利用已經部署的基礎和維護設施。此外，商用現貨（Commercial Off-the-shelf，COTS）子系統以及驅動航空電子設備和傳感器的高帶寬/高速數據總線的采用，也使得改造過程既是經濟上可以負擔的又是可擴展的，能夠適用于那些不想要或者沒必要接受完整升級包的用戶。
　
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