在今年11月份舉行的珠海航展上，中國空軍列裝的殲-20隱形戰機出現在活動現場，并且還進行了飛行表演和展示內置彈藥。然而中國另一架戰機研發巨頭沈飛公司并未讓其正在研發的FC-31技術驗證機出現在珠海航展上，只是對外展出了一架等比例模型。在去年有媒體拍攝到FC-31技術驗證機重新進行氣動布局設計和換裝新型發動機之后，FC-31技術驗證機就一直處于試飛階段，至于研發進度外界。而從目前中國軍方公布的信息來看，FC-31技術驗證機極有可能會在安裝為其專門配套研發的渦扇發動機之后才會正式公開亮相，并且非常有可能會成為海軍航空兵未來的主力艦載戰斗機。

對于沈飛公司的FC-31技術驗證機，軍迷們更喜歡將其稱為殲-31戰機。而對于外媒來說，無論是FC-31技術驗證機還是殲-31戰機，代號在其看來并不重要，重要的是中國研發的殲-31戰機是否真的像中航工業高層所描述的那樣可以在空戰中擊敗了美軍的F-35A隱形戰機。此前，中航工業的高層在接受國內媒體采訪時表示，殲-31戰機擁有較強的制空作戰能力，絕對可以擊敗美軍裝備的F-35A隱形戰機。但是截止到目前，美軍的F-35A隱形戰機都開始大批量的裝備美國空軍部隊和其他盟國空軍，殲-31戰機仍然還處于技術驗證階段，這也讓外界對殲-31戰機的真正作戰性能產生了懷疑。

F-35聯合戰斗機項目是美國歷史上最大的國防開支項目，總金額達到了2000多億美元，將會取代大部分現役的美制戰斗機，成為新一代的世界戰斗機。因為F-22A戰機和其他技術原因的影響，美國空軍已經確定了F-35A主力戰斗機的地位，而海軍陸戰隊和海軍航空兵也分別列裝了F-35B和F-35C兩款戰斗機。因為不斷出現的技術問題和“臃腫”的機身設計，使得不少人認為F-35戰機不應該叫閃電，而應該叫“肥電”，再加上早期美國空軍多次公布“模擬對抗”的戰果使得外界相信F-35A戰機的性能。但是在近些年來紅旗軍演的對抗結果顯示，中國殲-31戰機與F-35A戰機相比氣動布局并沒有太大的優勢。

在對抗中，F-35A戰機無論是在盤旋、躍升、大直徑轉彎和俯仰的數據都證明了其機動性能要領先現役的四代戰機，即使是蘇-35戰機在近距離格斗中也不見得能夠擊敗F-35A戰機，除了在加速性能上不及F-15等雙發重型戰斗機以外，其他性能基本上都具備較大的優勢。不少國內媒體喜歡將F-35A戰機稱為“四不像”戰斗機，因為在美軍看來，F-35A戰機屬于一個戰場數據信息整合平臺，可以與其他作戰單位形成無縫對接，適合美軍推崇的立體作戰體系。與F-35A戰機對比，殲-31戰機在發動機上仍然處于落后地位，即使換裝新型WS-13發動機，兩臺最大推力也只有170KN左右，低于F-135發動機的198KN，顯然現在說殲-31戰機能擊敗F-35A戰機還為時尚。