美國航空191號班機(jī)是美國航空公司一班從芝加哥奧黑爾國際機(jī)場前往洛杉磯國際機(jī)場的定期航班。1979年5月25日，執(zhí)行該飛行任務(wù)的一架DC-10-10型客機(jī)起飛時因左邊引擎突然脫落導(dǎo)致襟翼失控和主儀表斷電，飛行員因不明態(tài)勢執(zhí)行了錯誤的處理程序，導(dǎo)致機(jī)上271人及地面2人罹難。以機(jī)上人員罹難人數(shù)計，這次事件至今仍為美國本土史上傷亡最多的空難。DC10自1971年應(yīng)用以來到該事故已造成了622人死亡。以總傷亡人數(shù)計，這次事故則是911事件前美國本土傷亡最慘重的空難
當(dāng)日下午北美中部時間2:50，N110AA被許可滑行至32右跑道，在下午3:02，航班被許可起飛并開始在跑道上加速滑行。
就在飛機(jī)開始拉起機(jī)鼻，在跑道上大約滑行了6,000英尺時，塔臺管制員發(fā)現(xiàn)在其左翼的一號引擎突然脫落，并向上飛起越過機(jī)翼后砸在跑道上。隨后，飛機(jī)拉著一條由燃油和液壓油泄漏形成的霧化尾跡，以正常姿態(tài)爬升至距地面大約350英尺。從理論上而言，發(fā)生這種情況對于DC-10來說，還是可以挽救的，其重心和空氣動力學(xué)的變化仍在外形的容許范圍內(nèi)。只要引擎的分離沒有造成其他的故障，飛行員應(yīng)該可以把它安全地帶回地面。在后來的模擬飛行試驗中，如果飛行員意識到191航班上發(fā)生的問題，他們能從失速的狀態(tài)下挽救飛機(jī)。但是失速探測系統(tǒng)失效導(dǎo)致飛行員不可能發(fā)現(xiàn)飛機(jī)失速。
非同款機(jī)型
飛行員試圖將空速從165節(jié)調(diào)整至推薦的發(fā)動機(jī)失效爬升速度153節(jié)，但是引擎的脫落已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p傷了控制前緣縫翼（一種可以伸縮的設(shè)備，用以減少起飛和降落階段飛機(jī)失速速度）的液壓管線。更為嚴(yán)重的是，脫落的引擎應(yīng)該給機(jī)長的儀表提供電力，儀表上會醒目的顯示失速警報、前緣襟翼未收起，而且機(jī)長的操縱桿會抖動。但是，這些都僅在機(jī)長的儀表上顯示，副駕駛的儀表上并未有相關(guān)的信息。而要按到備份電源按鈕，機(jī)械師需要旋轉(zhuǎn)他的座椅，松開安全帶，站起來才可以。這一般是在巡航過程中的異常情況的處理程序，而不是在起飛時的緊急處理程序。這意味著飛行員對于飛機(jī)的真實(shí)情況并不了解。飛行員無法從座艙的窗戶中看到引擎的情況，而塔臺管制員也沒有將他們看到的通知飛行員。
由于液壓油泄漏，左翼的前緣襟翼被收起，使機(jī)翼的失速速度從124節(jié)上升到160節(jié)，進(jìn)而造成升力嚴(yán)重下降。隨著飛行員降低飛行速度，左翼開始失速，而右翼卻仍然提供升力。在大約325英尺的高度，飛機(jī)很快失去控制向左傾斜至122度，機(jī)頭指向地面，并于于北美中部時間15:04，即離地后31秒，在機(jī)場西南面，距離跑道頭約4,600英尺的開闊地撞擊地面。
飛機(jī)撞擊了原Ravenswood機(jī)場的一個機(jī)庫，此機(jī)庫當(dāng)時被位于的Courtney-Velo排水系統(tǒng)工程公司使用。機(jī)身在原機(jī)場上劃出了一道很深的溝，位于一個移動住所聚集點(diǎn)的東面。由于飛機(jī)上裝載了大量易燃的航空燃油，它在墜毀處形成了一個巨大的火球，并形成了一個巨大的菌狀云，甚至在芝加哥市中心的盧普區(qū)都能看到。飛機(jī)隨即解體并燃燒，機(jī)上所有271人在撞擊和爆炸中喪生，同時，在Courtney-Velo公司維修車間工作的兩名工人也因此喪生，另有兩人以上嚴(yán)重?zé)齻２糠謿埰w入臨近的移動住所聚集處，造成3人受傷，5輛拖車和其他一些車輛受損。
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