調查員在研究飛行記錄儀的數據是發現一個蹊蹺的問題，他們發現客機在飛行過程中有兩組關鍵的傳感器同時發生故障。其中一個就是攻角傳感器，它就像安裝在機身外部的風向標一樣，在飛行過程中會改變角度，協助飛行電腦偵測飛機的姿態，有了這個數據“失速防護系統”才能正常工作。

但是如果傳感器因為故障問題卡在某一個角度上，飛機即使出現危險狀況，“失速防護系統”也不會起任何作用。搜救員又要重返海底尋找這個傳感器的殘骸，對于事故的調查至關重要。

搜救員經過兩天的艱苦尋找，終于將兩組傳感器撈出水面。調查員立刻對其展開試驗，結果顯示攻角傳感器沒有任何問題，這又和傳感器故障的問題相矛盾。

大衛決定重新審視飛行數據記錄儀里的數值，這次他將飛行過程中的高度和對應氣溫標示出來。在高空中機艙外的溫度會很低，傳感器會不會因此受冷而結冰？

調查員認為如果飛機穿梭在雨中，水進入傳感器也會導致結冰，當天的氣象記錄也讓這一猜測站不住腳。事實上，工程師在設計攻角傳感器的時候就已經將防水因素考慮在內了，空中進水的選項也被劃掉了。

圖9、A320攻角傳感器的位置

調查員從傳感器邊緣的油漆痕跡上發現了問題。他們決定再度返回曾維護過這架飛機的維修基地。工程師要在這里將超大航空標識涂成新西蘭航空的顏色，“攻角傳感器”特殊的性質成為油漆工的重點保護對象。

調查員又提出一個假設：888T號航班的傳感器會不會被油漆堵塞？

飛行數據記錄儀里顯示888T號航班的傳感器直到起飛22分鐘后才失效，油漆方面的原因也被排除了。

調查員又在維修記錄中發現一個小問題：飛機涂裝完成后需要再次清洗。通常情況下維修人員會用布擦拭掉灰塵，但是這次卻因為趕時間使用水管進行沖洗，高壓水槍直接沖洗到了沒有任何保護措施的傳感器。

調查人員為了印證這一猜測，他們決定用相同的方法再進行沖洗一遍。然后調查員將傳感器放進冷庫中，模擬高空的低溫環境。
　
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