中國航空報訊：據(jù)airandspace forces網(wǎng)站12月6日報道，美國空軍研究實驗室（AFRL）和空軍生命周期管理中心正在進(jìn)行適航認(rèn)證，希望通過在C-17運輸機上安裝微型葉片來減少阻力，以便實現(xiàn)數(shù)百萬美元的燃油節(jié)約。

  AFRL材料與制造局未來力量能源辦公室工程師埃德·克拉克在一封電子郵件中告訴airandspace forces雜志，微型葉片是“將現(xiàn)代技術(shù)應(yīng)用到老式飛機上”的典型例子。AFRL于2014年首次開始研究這項技術(shù)，并于2015年開始安裝到C-17上。2021年，美國國防部與獲得洛馬公司技術(shù)專利許可的Metro Aerospace公司簽訂合同，探索在C-130運輸機上安裝微型葉片，并“幫助驗證可以開發(fā)和應(yīng)用減阻概念的其他飛機，如C-17、KC-135加油機和未來垂直起降飛行器。”洛馬公司的一項研究表明，后貨艙門導(dǎo)致的機身上掠，運輸機在該區(qū)域會產(chǎn)生較高的阻力，微葉片可以幫助減少阻力；同時，DuraForm GF/DuraForm ProX GF復(fù)合材料3D打印的構(gòu)件降低了生產(chǎn)和安裝的復(fù)雜性。

  C-17微型葉片是安裝在機身尾部的鰭狀結(jié)構(gòu)，安裝了微型葉片的C-17比未安裝的節(jié)省大約1%的燃料。美國空軍在一份新聞稿中透露，空軍估計微型葉片將在7個月內(nèi)收回成本，每年可節(jié)省超過1000萬美元。克拉克表示，到目前為止，該項目開發(fā)成本約為500萬美元。AFRL希望盡快完成C-17的適航認(rèn)證，目標(biāo)是在2023年上半年增加飛行驗證和在役測試，并于2023年確定C-17微型葉片的最佳構(gòu)型。