美國空軍負責(zé)計劃和項目的副參謀長大衛(wèi)·納霍姆中將7月21日表示，美國空軍現(xiàn)役的“全球鷹”無人機已經(jīng)不能抵御現(xiàn)代防空系統(tǒng)，對于另一款主力無人機MQ-9同樣表示“無法生存”，無法應(yīng)對未來。但是關(guān)于這兩種無人機未來替代者的進一步情況，納霍姆以涉及機密為由，拒絕說明。
  據(jù)美國《空軍雜志》7月22日報道，納霍姆7月21日對美國參議院撥款委員會表示，“全球鷹”無人機的繼任者應(yīng)該在這個十年的后期服役。報道指出是在2027到2029年。
  在回答關(guān)于美國空軍為新技術(shù)騰出資金而想要剝離的武器系統(tǒng)問題時，納霍姆說，現(xiàn)役RQ-4 Block 40“全球鷹”機隊已不再能夠抵御現(xiàn)代防空系統(tǒng)，對于它的換裝即將到來，但不會很快。“全球鷹”的飛行速度、飛行高度和機身結(jié)構(gòu)，決定其在未來收集情報的斗爭環(huán)境中無法生存。但是美國空軍“依靠它”，還有E-8“聯(lián)合星”指揮機，來滿足對地面移動目標的指示任務(wù)。而E-8機齡已高，開始退役。
  納霍姆表示，接下來的6~8年，對于Block 40版“全球鷹”將非常關(guān)鍵。美國空軍將討論“下一步是什么”，對后續(xù)能力的進一步討論，將在封閉的機密會議上進行。
  此外，納霍姆還談到了MQ-9“死神”武裝無人機，他同樣認為該無人機“無法生存”，它從來不是為美國軍方預(yù)見的未來設(shè)計的。
  納霍姆稱，美國空軍目前擁有的大約300架MQ-9足夠，未來將重新調(diào)整組織方式，以節(jié)省一些人力和運行費用。該無人機在中東地區(qū)的行動也正在減少，這300架將沿用到2030年代中期。
  在被問及美國空軍將用什么取代MQ-9時，納霍姆表示，美國空軍正在引入“一些系統(tǒng)”用于情報、監(jiān)視和偵察任務(wù)，同時重申細節(jié)是保密的，“更多的，我將不得不在機密會議上談?wù)摗?rdquo;
  報道稱，美國空軍表示，將使用Link 16數(shù)據(jù)鏈、提升功率、加長機翼和新的光電系統(tǒng)，以及開放式架構(gòu)來升級一些 MQ-9武裝無人機，以快速升級其作戰(zhàn)能力。但是美國空軍拒絕透露，提高功率升級后的MQ-9，被稱為多域作戰(zhàn)變型的MQ-9 M2DO，是否將執(zhí)行電子戰(zhàn)任務(wù)。