2021年2月3日18時45分，伴隨著飛機發動機的轟鳴聲，青島航空“海水稻號”飛機沖向蔚藍天空，順利啟航。

  這架“海水稻號”飛機從機身涂裝，到客艙內部裝飾，再到機載視頻，處處體現了海水稻的元素。機身涂裝了海水稻福紋圖案以及袁隆平院士的題字。

  走進客艙，座位上方的行李架蓋板上，大紅色的海水稻主題畫面，格外吸引眼球。客艙內百余個座椅前方的小桌板上，同樣附有海水稻主題畫面。起飛后，乘務員還通過機上廣播，向旅客詳細介紹了海水稻的由來。“聽說過袁老在鹽堿地種出了海水稻，讓荒灘變福田，很了不起，但還從沒嘗過海水稻大米，有機會在青島航空品嘗到，很期待。”一位旅客稱。

  2020年，青島航空加入袁隆平院士團隊發起的“中華拓荒人計劃”，成為航空領域首家戰略級別合作伙伴，通過戰略合作，青島航空認領10000畝鹽堿地。同年11月，“青島航空中華拓荒人項目合作基地”迎來海水稻豐收。

  據了解，“中華拓荒人”計劃始于2018年5月，旨在踐行中國工程院袁隆平院士提出的“拓荒人精神，薪火相傳”的號召，攜手社會各界組織及個人共同參與鹽堿地改良，守衛糧食安全。在此計劃下，袁隆平院士將帶領青島海水稻研發團隊在8年-10年內推動改造1億畝鹽堿地。

  2018年5月26日，袁隆平院士乘坐青島航空QW9776次航班從長沙抵達青島

  5月23日，青島航空通過官方微信公眾號悼念袁隆平先生，并表示：“青島航空作為唯一一家加入袁隆平發起的“中華拓荒人”計劃的航空企業，將深刻繼承袁隆平院士“發展雜交水稻，造福世界人民”的偉大遺志，充分發揚“中華拓荒人”精神，繼續投身造福于民的海水稻公益事業，努力為海水稻事業薪火相傳貢獻力量！”

  愿先生千古！永遠懷念您！