國外在計算飛機(jī)研發(fā)成本時，通常會使用“成本密度法”來直觀地顯示成本高低，即用單價除以空機(jī)重量。有學(xué)者曾選取法、德聯(lián)合研制的“虎”式和美國的“黑鷹”直升機(jī)，采用“成本密度法”分析發(fā)現(xiàn)，研制費用密度平均為4.2億元/噸，其研發(fā)成本之高可見一斑。
在直升機(jī)研制上，很少有生產(chǎn)商能完全依靠自有經(jīng)費完成，一般都要依靠軍方支持。以V-22“魚鷹”為例，美國國防部為其提供了大筆研制經(jīng)費，才使得相關(guān)公司以耗時10多年、墜毀4架原型機(jī)的代價推動了傾轉(zhuǎn)旋翼技術(shù)走向成熟。
其次是需要強(qiáng)有力的技術(shù)支撐。從世界上第一架直升機(jī)試飛成功至今，直升機(jī)經(jīng)歷了4個發(fā)展階段。縱觀其發(fā)展歷程，不難發(fā)現(xiàn)，直升機(jī)發(fā)展的每次跨代都與發(fā)動機(jī)、復(fù)合材料、光學(xué)及電子等技術(shù)的革新與突破息息相關(guān)。
軍用直升機(jī)各項性能指標(biāo)的每一次明顯提升與進(jìn)步，同樣得益于上述技術(shù)的發(fā)展，尤其是材料、加工、制造工藝技術(shù)等方面的革新。
作為一種定位在低空飛行的軍用作戰(zhàn)平臺，軍用直升機(jī)要能應(yīng)對不同地形地貌、惡劣天候、作戰(zhàn)環(huán)境對其遂行任務(wù)的影響。這種高要求，決定了生產(chǎn)商在研發(fā)、制造方面，要解決的技術(shù)難題更多、風(fēng)險性更高。
直升機(jī)機(jī)上設(shè)備大多屬于技術(shù)密集型產(chǎn)品，對安全可靠性、環(huán)境適應(yīng)性、電磁兼容性等諸多方面都有較高要求。因此，軍用直升機(jī)相關(guān)產(chǎn)品必須嚴(yán)格按行業(yè)專用研制流程和規(guī)范進(jìn)行設(shè)計、開發(fā)、制造、試驗、評審、驗收，這個過程往往需要數(shù)年甚至數(shù)十年的周期才能完成。按照相關(guān)流程，研發(fā)者很難在短期內(nèi)完成全部工作并達(dá)到軍方標(biāo)準(zhǔn)和要求。
以米-26“光環(huán)”重型直升機(jī)的研制為例。從20世紀(jì)60年代蘇聯(lián)決定研制米-6的后繼型直升機(jī)時起，到米-26的原型機(jī)離地升空，這期間就用了10年。再到米-26進(jìn)入蘇聯(lián)陸軍航空兵服役時，又過去了6年。值得一提的是，研發(fā)米-26“光環(huán)”重型直升機(jī)時，蘇聯(lián)尚處于蓬勃發(fā)展的“黃金”時期。
當(dāng)前，新一代軍用直升機(jī)面臨著更高速、遠(yuǎn)航程、更安全、無人化、更智能等方面的新要求，這也意味著相關(guān)研制必然會面對更大的技術(shù)難題與創(chuàng)新壓力。
再次是研制風(fēng)險性高。對軍用直升機(jī)研發(fā)來說，技術(shù)上的成熟并不等于型號研制上的成功，能投入使用并滿足軍事需求才是成功的標(biāo)志。否則，前期所有努力都可能付諸東流。
2004年，美國國防部宣布取消始于10多年前、已耗資69億美元的RAH-66武裝偵察直升機(jī)項目。究其原因，除了該機(jī)研發(fā)進(jìn)度滯后、耗資大大超出同期預(yù)算以外，主要原因還是軍事需求發(fā)生變化，無人機(jī)基本上就能完成RAH-66武裝偵察直升機(jī)預(yù)期的作戰(zhàn)偵察任務(wù)。
美國“黑鷹”直升機(jī)
“飛上天”不等于“用得好”，維持軍用直升機(jī)機(jī)上設(shè)備正常運行仍是一個大挑戰(zhàn)
作為高端軍事裝備，先進(jìn)軍用直升機(jī)的構(gòu)成部件更加復(fù)雜。多數(shù)情況下，相關(guān)裝備設(shè)施來自不同生產(chǎn)商。這必然對直升機(jī)的維護(hù)、保養(yǎng)提出更高要求。
不僅如此，執(zhí)行不同任務(wù)的直升機(jī)有著特定性能要求，不僅體型大小不同，還需要視情選裝不同的特殊設(shè)備，這其中包括航電設(shè)備、機(jī)艙設(shè)備、外部設(shè)備和特殊用途設(shè)備等。
例如，武裝直升機(jī)需要安裝武器掛載平臺，搜救型直升機(jī)需要安裝吊重設(shè)備，偵察直升機(jī)則需要安裝光電和雷達(dá)轉(zhuǎn)塔等。在進(jìn)行高強(qiáng)度作戰(zhàn)時，它則需要安裝額外的安全設(shè)備和航電系統(tǒng)。比如，自我防衛(wèi)設(shè)備、前視紅外探測系統(tǒng)、紅外干擾機(jī)、導(dǎo)彈告警設(shè)備、甚高頻/特高頻保密電臺，等等。眾多設(shè)施設(shè)備要長期保持其技術(shù)性能，必然離不開高標(biāo)準(zhǔn)、常態(tài)化的維護(hù)保養(yǎng)。
如何提高軍用直升機(jī)的可維護(hù)性？如何建立并保持與之相匹配的后裝保障力量？如何實現(xiàn)能力與需求的高效對接，保持軍用直升機(jī)的出動率？這些，是研制國、進(jìn)口國無法回避的現(xiàn)實問題。
另外，軍用直升機(jī)多數(shù)部件的大修間隔時間一般低于5000小時，內(nèi)部一些組件通常是時壽件，每5～8年即需要進(jìn)行檢修或更換，這也導(dǎo)致了軍用直升機(jī)維修支出費用龐大。
高昂的維修與使用費支出，也在一定程度上給一些謀求列裝先進(jìn)軍用直升機(jī)的國家?guī)聿恍毫Α?/span>
2019年全球軍用直升機(jī)占比示意圖
關(guān)鍵機(jī)型能否擺上貨架，不全取決于市場，僅通過軍售難以打破地區(qū)分布的不均衡
由于各國、各地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、技術(shù)研發(fā)能力方面存在差異，當(dāng)前，世界范圍內(nèi)先進(jìn)軍用直升機(jī)的分布很不均衡。
資料顯示，2019 年全球軍用直升機(jī)總量為 20489 架，主要分布在北美洲、亞洲和歐洲。全球主要國家中，美國軍用直升機(jī)數(shù)量最多。俄羅斯緊追其后位列全球第二。從機(jī)型分布上看，美國的 S-70 “黑鷹”系列直升機(jī)占全球總量的19%，是目前應(yīng)用廣泛的軍用直升機(jī)之一。
軍用直升機(jī)地域分布上的不均衡，一方面體現(xiàn)出世界上具有研制先進(jìn)軍用直升機(jī)能力的國家不多，另一方面則體現(xiàn)出相關(guān)研制國家在這方面實施了嚴(yán)格的管控舉措。
對軍用直升機(jī)特別是先進(jìn)軍用直升機(jī)來說，一些關(guān)鍵機(jī)型能否擺上國際軍火市場的貨架，不完全取決于市場，而取決于相關(guān)國家對防務(wù)安全的綜合考量。先進(jìn)的軍用直升機(jī)主要提供給本國軍方使用，其次才會向與本國關(guān)系友好的國家出口，這已成為一種慣例。
國際關(guān)系的動態(tài)化特征，更是使得研制國在此類產(chǎn)品出口方面收緊了關(guān)口。
以機(jī)載懸掛與發(fā)射裝置的隨動系統(tǒng)為例。目前，在直升機(jī)隨動控制系統(tǒng)研制領(lǐng)域，歐美國家在技術(shù)上具有先發(fā)優(yōu)勢，其產(chǎn)品相對比較成熟。由于受進(jìn)出口國雙邊關(guān)系及國家戰(zhàn)略選擇方面的影響，上述產(chǎn)品或研發(fā)技術(shù)大多數(shù)屬于嚴(yán)控之列，難以通過軍售途徑實現(xiàn)研發(fā)主體之外更大范圍的互通、轉(zhuǎn)讓。
顯然，這種根據(jù)本國全球戰(zhàn)略和國家利益需要、“門對門”出口軍用直升機(jī)的做法與態(tài)勢，在一些擁有技術(shù)先發(fā)優(yōu)勢的國家操作下，不會發(fā)生太大轉(zhuǎn)變。這種軍用直升機(jī)地域分布上的不均衡，很難通過軍售或者技術(shù)轉(zhuǎn)讓來打破。改變這種局面，仍需各國在自行研發(fā)方面付出更多努力，在取得系統(tǒng)突破、掌握關(guān)鍵技術(shù)基礎(chǔ)上造出先進(jìn)軍用直升機(jī)，甚至實現(xiàn)彎道超車。
