這次演習(xí)也是對美國空軍最機(jī)密的第44偵察中隊(duì)裝備的RQ-170前哨無人機(jī)的首次確認(rèn)。
約瑟夫·特雷維西克（JOSEPH TREVITHICK）和杰米·亨特（JAMIE HUNTER ）2020年8月6日
美國空軍最近透露了一項(xiàng)重大演習(xí)，涉及各種各樣的隱形飛機(jī)，包括F-35A聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機(jī)，F(xiàn)-22猛禽和B-2A精神隱形轟炸機(jī)。最值得注意的是，至少一架RQ-170哨兵無人機(jī)來自絕密的第44偵察中隊(duì)，該隱身無人機(jī)首次以報(bào)告詳細(xì)，也參加了此次活動(dòng)。演習(xí)的重點(diǎn)是隱身穿透進(jìn)入被拒止的區(qū)域、壓制和摧毀敵方防空系統(tǒng)以及電子攻擊戰(zhàn)術(shù)。
第53測試和評估大隊(duì)是內(nèi)華達(dá)州內(nèi)利斯空軍基地第53聯(lián)隊(duì)的一部分，牽頭進(jìn)行了所謂的“ 大型部隊(duì)測試活動(dòng)”（LFTE），耗資約140萬美元。該演習(xí)于2020年8月4日至8月6日進(jìn)行，是為美國空軍確定為優(yōu)先考慮的一些“戰(zhàn)術(shù)改進(jìn)提案”（TIP）開發(fā)解決方案的工作的一部分。除隱形平臺外，美國空軍F-15E攻擊鷹戰(zhàn)斗機(jī)和美國海軍EA-18G咆哮者電子戰(zhàn)飛機(jī)也參加了LFTE。
隸屬于第53測試與評估大隊(duì)的第422測試與評估中隊(duì)提供了F-35A、F-22和F-15E，而B-2A來自該大隊(duì)的第72測試與評估中隊(duì)。美國海軍第九空中測試與評估中隊(duì)（VX-9）提供了EA-18G。美國空軍第605測試和評估中隊(duì)和海軍航空作戰(zhàn)發(fā)展中心（NAWDC）也參與其中。
此外，第44偵察中隊(duì)至少派出了一架RQ-170無人機(jī)，這尤其引人注目，因?yàn)檫@似乎是官方首次確認(rèn)該部隊(duì)使用了這些隱身無人飛機(jī)。戰(zhàn)區(qū)以前曾對該單位進(jìn)行過深入調(diào)查，但對此知之甚少。
美國空軍官方新聞稿說，這種混合飛機(jī)提供了“聯(lián)合平臺的獨(dú)特組合，最大限度地提高了與戰(zhàn)斗有關(guān)的能力的開發(fā)和評估”。LFTE的結(jié)果是，美國空軍得以探索從未在選擇能力上一起測試過的獨(dú)特的戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)和程序整合。”
根據(jù)美國空軍的說法，演習(xí)的重點(diǎn)是探索針對四個(gè)主要領(lǐng)域的戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)和程序，這些領(lǐng)域包括：
第53聯(lián)隊(duì)武器負(fù)責(zé)人西奧多·埃利斯（Theodore Ellis）少校在一份聲明中說：“該演習(xí)主要著眼于證明本振（低可觀察；隱身）平臺對付高級威脅的有效性。” “我們通過利用新興技術(shù)和策略來最大程度地減少弱點(diǎn)并利用聯(lián)合能力來做到這一點(diǎn)。”
“通過此類事件，我們將繼續(xù)改進(jìn)第四代和第五代聯(lián)合戰(zhàn)術(shù)，從而增強(qiáng)我們在先進(jìn)威脅環(huán)境中的能力，”埃利斯少校繼續(xù)說道。
下面的視頻顯示了美國空軍F-35A在過去的一次演習(xí)中與美國海軍EA-18G咆哮者一起飛行。這是內(nèi)利斯空軍基地最近參加LFTE的兩種飛機(jī)。
它只會是美國空軍、海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)越來越重要，還有，訓(xùn)練和培養(yǎng)起來如何戰(zhàn)勝或以其他方式減輕不斷改進(jìn)的威脅對手的防空系統(tǒng)和傳感器網(wǎng)絡(luò)是支持他們。即使是高端隱形平臺，也存在真正的風(fēng)險(xiǎn)，需要采用分層方法，包括動(dòng)能和非動(dòng)能攻擊，以及其他可以安全滲透敵人防空泡沫的策略。
模擬和有限的實(shí)驗(yàn)可以幫助評估整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的某些組成部分，但是大規(guī)模練習(xí)仍然是無價(jià)的，以使您真正了解所有部分如何組合在一起或不組合在一起，以及可能需要進(jìn)行哪些調(diào)整和新開發(fā)。第53測驗(yàn)與評估大隊(duì)負(fù)責(zé)人比爾·克里登（Bill Creeden）空軍上校說：“對我們團(tuán)隊(duì)的投資和信任使53 聯(lián)隊(duì)能夠評估領(lǐng)先能力的互操作性，并開發(fā)最終將增強(qiáng)我們國家空中優(yōu)勢的TTP。”他在一份聲明中說。
還值得注意的是，我們不確切地知道RQ-170在此特定練習(xí)中扮演什么角色。盡管過去曾進(jìn)行過涉及無人機(jī)執(zhí)行情報(bào)、監(jiān)視和偵察（ISR）任務(wù)以直接支持其他隱身飛機(jī)的實(shí)驗(yàn)，但在這種情況下，無人駕駛飛機(jī)可能正在扮演不同的角色。
希望我們將開始更多地了解第44偵察中隊(duì)及其活動(dòng)，以及第53測驗(yàn)與評估大隊(duì)正在開展的其他極為重要的工作，這些工作將成為前沿偵察戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)和程序的核心內(nèi)容，代表了美國最先進(jìn)的隱形和電子戰(zhàn)能力，以及更多。
