5月17日，美國駐馬來西亞大使館宣布，波音公司向馬來西亞海軍提供了一批波音公司制造的掃描鷹無人機。據說這批無人機是根據美國和馬來西亞“海事安全創新”計劃提供的。

  所謂“海事安全創新”，是美國人發明的一個全球性計劃。在美國本土、波斯灣和亞太地區，都根據這個計劃分別進行了立法。其中在2016年，美國國會通過了一份編號為S2865的法案，全稱為“亞太海事安全創新法案2016”。

  法案的文本頗有一些篇幅，其中重點的立場就是，亞太地區的海空要供美國人自由航行和活動，反對任何人采取行動改變南海現狀，要求東南亞國家和中國共同制定南海行為規范。最后、也是最重要的一條，授權美軍在亞太地區使用武力來實施這份法案。

【掃描鷹在飛行中】

  在后面的條款中，法案要求“支持亞太國家提升海域態勢感知能力”，為此授權五角大樓向有關國家“協助提供設備、物資、訓練和小型軍事建設”。而且還在軍費開支中列出了一些款項。

  聽起來美國人似乎挺關心南海安全的。既然如此，那不是應該把中國也納入被“協助提供”的有關國家之列嗎？這當然是不可能的，而且美國人的“協助提供”從來都不是免費的。

  在這個計劃之下，不但馬來西亞，印度尼西亞、菲律賓和越南也各自購買了一批掃描鷹，馬來西亞總計購買16架、印尼購買8架、菲律賓購買6架、越南購買8架，加上發射和回收設備、指控站，波音從這四個國家身上總共賺到了4800萬美元的營收。

【馬來西亞海軍接收掃描鷹控制站】 

【六架掃描鷹和配套設備抵達吉隆坡】

  對軍火交易來說，4800萬美元真的不多。但掃描鷹也不是什么物美價廉的東西。它原本是美國因斯圖公司開發的民用無人機，主要用途是在近海尋找魚群，漁民可以按圖索驥前去捕撈。波音公司收購因斯圖之后，發現可以把它改成具有軍用價值的平臺，

  掃描鷹是所謂的小型低空長航時無人機，它的航程達到1500千米，留空時間達到24小時以上，聽起來還不錯。由于價錢便宜，掃描鷹在世界上相當熱銷，包括美國在內有25個國家使用。其中伊朗是繳獲一架掃描鷹之后自行仿制成功的。

  但是它的載荷能力很差。掃描鷹的空重只有16千克，載荷能力只有3.4千克，只能攜帶一臺可見光相機和一臺短波紅外相機，不能攜帶彈藥。掃描鷹沒有衛星鏈路，只能在控制站的視線之內飛行，也就是不超過100千米。這在伊拉克戰場上還是有價值的。但如果控制站設在岸上，那么掃描鷹對這四個東南亞國家的南海動作沒有任何價值。而且，海上監視的主力設備應當是合成孔徑雷達，可見光和紅外波段的價值有限。

【裝著掃描鷹的木箱】

  在2008年，波音曾經常嘗試著在掃描鷹上裝備一臺微型合成孔徑雷達，但是并無后續。另一方面，美國也一直在嘗試如何在海上使用掃描鷹。目前，已經能做到在漁船大小的船只上起飛和回收掃描鷹。因此，上述25個用戶中，很多都是海軍采購。

  有關報道并沒有指出，東南亞四國購買的這些掃描鷹是不是打算用于船載。但是這么小的無人機，抗風能力是相當差的。而它的作戰飛行高度在5000多米，在南海環境下很容易因為大風而無法出動。

另外，掃描鷹上的小型相機只有非常靠近目標才能拍攝到有價值的圖像。既然如此，南海的合法主人是不是會動用反無人機干擾槍呢？那樣，掃描鷹就會像斷線的風箏一樣，一頭扎進大海。