自安倍晉三第二次擔任首相以來，日本開始著眼于在航空航天和國防技術方面的投入，以使其在國防領域與其經濟地位相匹配。日本于2015年成立了采購技術與后勤局（ATLA），為日本國防制造和技術的未來發展趨勢指明了方向。ATLA在建立之初就曾經表示：“為了在日本日益嚴峻的安全環境下確保技術優勢，ATLA將把握先進技術的趨勢，與日本國內外的各種研發組織合作，應用先進的軍民兩用技術，并通過研發項目增強技術能力。ATLA還將通過項目管理在國防裝備采購的每個階段反應日本自衛隊的作戰需求。”從那時起，ALTA就著手開展了涵蓋陸地、海洋和天空的眾多計劃。利用日本掌握的專業技術，及其與美國、歐洲國防領域相關公司和研究機構的合作伙伴關系，ATLA制定了雄心勃勃的路線圖，以掌握未來10-20年間，可能有極大發展前景的航空與國防技術。

  1、隱形飛機計劃

  ALTA透露了未來戰斗機的細節，這些戰斗機將采用諸如“超級隱形、網絡化打擊能力與輕型高推重比推力矢量發動機”等未來技術。這些技術的亮點使得該機將躋身于美國F-35、F-22，英國“暴風雨”與歐洲未來戰斗航空系統（FCAS）等世界頂級戰斗機計劃之列。

日本計劃研制的未來戰斗機示意圖

  2020年3月，日本披露了其三菱F-X戰斗機項目的概念，日方稱該機的尺寸和性能可以與F-22“猛禽”相媲美。在日本方面公開的信息中，披露了一些正在開發的關鍵技術：

  網絡化打擊能力：F-X將使用正在開發的綜合戰斗機火控系統（IFCF）進行“網絡化打擊”。具備這種能力之后，該機能夠在戰斗機編隊之間切換導彈的控制權限，或共享導彈的攻擊過程。在戰斗機編隊內，導彈的跟蹤、鎖定到發射、制導均不受戰斗機的位置和方向限制，因此，有望在超越單名飛行員的視覺與戰斗機的搜索范圍內進行空戰。IFCF系統由高速數據鏈、新型火控計算機與軟件組成。IFCF軟件的原型已經在仿真環境下進行了測試與修改，在測試中，IFCF的原型軟件已經證明了在各種情況下（例如防空作戰）進行網絡化打擊的有效性。目前，日本正在進行其高速數據鏈分系統的原型設計，并將在飛行測試中對其進行驗證。

  隱身設計：機體內部的武器艙系統和隱身進氣道設計分別是減少外部攜帶武器與降低發動機葉片雷達反射的最有效措施。除了這兩部分之外，想設計一架隱形戰斗機還需要其他相關的技術，例如隱形情況下的氣動布局設計、使用的吸波材料以及相應的機身結構、電傳飛控系統等。作為ATLA一部分的航空系統研究中心（ASRC）已經開發出帶有空空導彈發射掛架的內部武器艙系統的地面原型。通過在各種模擬飛行條件下進行的地面測試，日方已經成功地測試了開艙門、武器投放、分離與關閉艙門的安全快速順序。

  2、XF9-1發動機

  F-2的成功使得日本有信心將第六代戰斗機作為其下一個本土發展項目。這一發展的關鍵是世界上獨一無二的發動機。根據ALTA的航空系統研究中心（ASRC）的說法，“為了實現未來戰斗機的隱形、高空和高速戰斗能力，ASRC正在積極開展戰斗機發動機的研究，這款發動機能夠同時實現‘輕便’與‘大推力’的要求。”

日方公布的XF9-1發動機樣機

  經過對低壓組件與核心機的研究，XF9-1于2018年6月成功制造了大功率發動機的原型機。ASRC目前正在通過對發動機進行運行測試，來評估XF9-1的性能。根據ASRC公布的消息，XF9-1自2018年6月完成制造之后，于2018年7月開始進行測試，以驗證其性能。在2019年8月初，ASRC成功展示了XF9-1的15噸目標最大推力。目前，ASRC計劃對其進行進一步測試，直到2020年。另外，ASRC正在制作推力矢量噴口（TVN）的原型，該矢量噴口可以將發動機噴口的氣流方向最多改變20度。ASRC計劃將原型TVN安裝在XF9-1上，并通過地面發動機測試，來評估其性能。

  3、未來無人飛行器

  另一個有趣的概念是“未來無人飛行器”的研發路線圖，該路線圖在短期內計劃研發一款具備一定自主能力的無人機，然后在未來20年內開發具備自主執行任務能力的無人機，最終實現“戰斗機”型的高度自主化無人機。日方對自動飛行路徑生成等相關領域的技術一直在研發當中，在進行了一系列測試之后，一架KM-2D飛機被改裝成一架自主操控無人機的驗證機，該機加裝了紅外傳感器與演示自動飛行的設備后于2018年10月首飛。2019年10月-11月，ASRC在北海道進行了該驗證機的飛行測試，以驗證連續自主控制的技術。
　
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