二、美國新式教練機

二戰結束后，作為332戰斗機大隊的骨干，第99戰斗機中隊回國駐扎在德克薩斯州的倫道夫空軍基地。而美國本次發布的新款教練機未來的主要接收地點正是倫道夫空軍基地。

作為T-7A教練機的生產廠商，波音公司找到了這段歷史契合點，將教練機涂上大紅尾翼以示敬意，并將新款飛機命名為“紅鷹”，這是對前輩最高的禮遇。

在發布會現場，波音公司除了展出了一架已經造好涂上全紅機尾的T-7A以外，還拉來了一架曾經為332大隊服役目前仍保持飛行狀態的P51野馬式戰斗機。同時邀請了99歲高齡的麥基上校，他是當年“肯塔基奇飛行員”之一。

T-7A教練機重點參考了同門師兄F18和瑞典“鷹獅”戰斗機的設計。尺寸上與常規的輕型戰斗機相仿，機長13.15米，翼展10米，機高4米，空重僅為3.25噸，最大起飛重量為5.5噸。

T-7A教練機的氣動布局與F-18相似，飛機主翼為高單翼設計，采用小展弦比的大型前緣延伸板后掠設計，后掠角較小，且前后襟翼和服役均有電傳飛控操作完成，進氣口位于邊條下方根部。

飛機結構采用雙垂直尾翼，與單垂直尾翼相比具有更佳可操作性。座艙采用全玻璃化以及開放式軟體架構，同時留下了富余的升級空間。毫不夸張地說，這款教練機完全是縮小版的F18。

這樣設計的好處就是大量的零部件與現在FA-18E/F戰機通用，而且在維修和操作手感上與F-18極為相近。憑借這樣“物美價廉”的特色，在低端戰斗機市場一把搶過了雷神和洛克希德的合同。

動力系統采用了一臺通用動力公司生產的F404渦扇發動機，常規推力將近五噸，最大推力上限為8.6噸。這款發動機以穩定著稱，是F15和F16的標配。同時作為普惠公司F100渦輪扇發動機的備選方案。這樣的配置放到教練機身上，可以說動力非常強勁了。

三、發展進度

美國空軍在2018年10月與波音團隊簽訂總金額為8億1300萬美元的初期合同。首批5架T-7A教練機將于2023年交付到倫道夫空軍基地，預計2024年具備初步操作能力。
　
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