中國空軍加油機部隊要向美軍看齊？
【每點新防務（894期）·9月25日】：隨著運-20產量逐步增加，并且運-20改裝的加油機已完成首飛，似乎我國空軍即將擁有與美國空軍同等的作戰能力！可是事實果真如此“美好”嗎？我國空軍能依靠運-20加油機完成向“戰略空軍”轉型嗎？
目前美國空軍的加油機主要是KC-135和KC-10兩種，其中絕對主力是生產自1957——1965年間的803架各型KC-135空中加油機。雖然隨著使用老化和事故損失，KC-135目前只剩下700多架，但是這個數量級依然是我國空軍現在難以企及的龐大！
美國空軍雖然裝備了數量龐大的KC-135空中加油機，有力地為其全球部署提供了強力保障。但KC-135空中加油機所服務的對象都是F-16、F-15、F-35、F-22等航程中短的戰術飛機，這樣的搭檔組合在和平時期性價比還顯得比較合理，可是一旦進入作戰狀態，這樣的搭配組合就會讓后勤會計體會到“燒錢”的快感！
中國空軍的加油機夠用嗎？
以美軍實戰數據參考：當戰術飛機作戰半徑和滯空時間都較為平和時，每架KC-135能有效地支持4架F-16或F/A-18A/D類的短腿戰斗機。可是如果在科索沃沖突的實戰情況下，因為戰術飛機將難以像和平時候使用“經濟油耗”在飛行，較多的彈藥掛載和長時間低空飛行和繞路，導致本機燃油被快速消耗。此時的KC-135也會因為遠離戰區和長時間滯空待命，自身的燃油消耗也會大量增加，結果1架KC-135將只能滿足2架戰術飛機的燃油補給需求！
目前我國空軍裝備有2種空中加油機，這就是國產的轟油-6和進口的伊爾-78。但是國產轟油-6因為原始機體平臺限制，體型只有美國KC-135一半大小，載油量為37噸，并且可輸油量只有18.5噸，相較KC-135來說差得太遠；進口的伊爾-78雖然可以在1000公里范圍內提供高達65噸的燃油、在2500公里內提供大約一半的燃油供給。雖然可以滿足現在我國使用蘇-30進行遠海護航的需求，可是由于伊爾-78我國只買到了3架二手翻新機，數量太少，遠不能滿足我國空軍和海航日益增加的遠海巡邏、訓練需求。
運-20還有2大難題制約其成為我軍大型空中加油機
也恰恰因為這些不足，所以廣大群眾才深切盼望著運-20能夠快速改裝成堪比KC-135、甚至美軍下一代空中加油機主力——KC-46。而運-20加油型的首飛，也似乎迎合了這種呼喚和需求。但是運-20改裝加油機在現在來說還有2個“門檻”需要跨越：
一、運-20產量問題。總所周知，運-20的本職工作還是“跑運輸”，未來可見的多年間，量產型絕大部分都將是基本的運輸型，以滿足陸軍對于大量裝備和人員的遠距離機動“剛需”。期間雖然會有少量架數被當作其他特殊平臺進行改裝，但這些都將是個別例外情況，只能是用作測試和驗證技術，不會大量生產。
二、運-20自身油耗偏高。目前運-20采用DP-30發動機，雖然估算其可以裝載70噸左右的燃油，但DP-30發動機在巡航期間的油耗較高，這70噸燃油將有不少會被其自身用掉。如果進入作戰區域，運-20加油型被部署的空域將會遠離戰區，并且為了能夠快速為作戰飛機提供服務，勢必延長滯空等待時間，這樣又會導致自身油耗增加，這樣一來其性價比和部署架次勢必增加。
運-20和民用客機誰更適合改裝成加油機？
運-20改裝的加油機，據悉可以達到搭載70噸油料的級別，雖然相比美國空軍主力KC-135和未來KC-46空中加油機的90噸以上還差不少，但是已經可以滿足我國同時為6-8架殲-11系列或殲-20進行空中加油的需要。
可是運-20目前不太適合改成量產型的加油機，原因在上面2點已經說過。但是未來運-20在逐步解決了產量問題和換裝燃油經濟性更好的發動機后，或許會有一部分加油機型號出現。但是這種以運-20改裝的大型空中加油機，只不過是用來替代空軍和海航轟油-6的過渡型號。如果要達到美軍裝備規模一半的數量，光依靠運-20這種軍標運輸機進行改裝的話，其費效比將會十分低。
所以，未來我國如果要大量裝備空中加油的話，肯定要向美軍學習——采用客機平臺進行改裝！比如現在美國空軍主力KC-135空中加油機就是采用與波音707相同的平臺改裝的，而下一代空中加油機KC-46也是采用波音767機體為平臺的。這樣看來，以我國一貫“摸著美軍過河”的優良傳統，在這方面似乎也沒有必要另辟蹊徑，還是照葫蘆畫瓢同樣用客機改裝最劃算，這樣一來不但可以共享同平臺客機的地勤維護與備件，還可以大幅壓縮全壽命期的維護成本。
可是從目前我國的現實情況看，國內大量航空公司裝備的大型客機都是國外波音和空客的產品，這樣的機型雖然滿足了“客改油”的任務需求，可是因為在采購時合同中被規定了不能改做軍用的條款，所以我們只能“望機興嘆”！而國產大飛機C919和未來C929的出現，將為我國實現“客改油”提供了一種可能性選擇。屆時各方面已經更成熟的C929，將可憑借其采用民用標準制造的低廉成本，再加裝電子對抗自衛系統后，就可以憑借較快的飛行速度成為我軍大量裝備空中加油機的最佳平臺選擇！
