美國空軍、F-35項目辦公室以及洛克希德·馬丁三方在7月24日宣布美國空軍F-35A戰斗機開始配備AUTO-GCAS自動防撞地系統，比原計劃提前了7年。
今年4月9日，日本航空自衛隊第3航空團302飛行隊一架F-35A墜毀，這也是全世界首次F-35、F-35A戰斗機墜毀造成飛行員死亡的事故。日本防衛省發布的資料顯示，該事故是由于飛行員出現了空間感失調造成機體高速撞擊海面解體造成的。
無法判斷自身飛行姿勢的空間感失調對飛行員來說也是最危險的情形之一。
航空自衛隊墜毀的F-35A，攝于2018年
為了避免此類事故，在接近地表或海面等的時候，防止飛行員因重力加速度導致失去意識無法操控飛機，由電腦自動進行防撞地操作的系統裝置就是AUTO-GCAS（Automatic Ground Collision Avoidance System），這一系統原本用于F-16戰斗機，由NASA與美國空軍研究所、洛馬共同開發。
已經裝備了AUTO-GCAS的F-16戰斗機在最近的5年間和2014年之前沒有裝備的時期相比，墜機事故明顯減少。F-35戰斗機原計劃在2026年實現裝備，因得益于F-16防撞地系統的開發經驗，比計劃大大提前。
2019年4月，該系統在美國空軍愛德華茲空軍基地進行了實證飛行試驗，將從空軍的F-35A開始陸續裝備至陸戰隊的F-35B與海軍的F-35C。開發F-35自動防撞地系統的團隊也在今年獲得了世界航空航天領域的知名獎項“羅伯特·科利爾獎”。
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