美國海軍目前正在分析空戰體系架構、瞄準系統、人工智能傳感器、新武器和發動機技術，以設計新的第六代戰斗機與F-35一起飛行，最終取代F/A-18。

這就是美國海軍稱為“下一代空中霸主”的計劃，它已經超越了純粹的概念階段，并開始探索原型系統和機身設計，因為它追求一種新的、航母載的第6代戰斗機，將在2030年及以后服役。

美國海軍女發言人勞倫·查特馬斯（Chatmas）少校對媒體表示：“一些重要的考慮領域包括衍生和發展的飛行器設計、先進的發動機、推進、武器、任務系統、電子戰和其他新興技術。”

預計將于今年完成的一項替代方案的正式分析正在權衡利用近期現有技術的優勢，如新的改進或對尖端武器、傳感器和隱身配置的升級，或留出更多的時間來出現跨越式發展系統。

Chatmas解釋說，目前的分析是在一份已經完成的初始能力文件之后進行的，該文件詳細說明了新飛機或“飛機系列”的一些需求。

關于第六代戰斗機的預期決定取決于各種有前途的新武器和技術的成熟程度，這些新武器和技術接近于作戰可能性的臨界點，但目前尚不清楚。

例如，現在正在開發的一些新一代隱身技術，包括新的雷達規避配置、涂層材料和先進的熱特征降低，正在迅速接近戰備水平。然而，如果沒有一個明確的時間框架，例如，新的隱形或人工智能傳感器可以確保未來幾十年的優勢，海軍開發人員認為，最大限度地推動當前的“可能的技術”可能是有意義的。

美國海軍研究生院一篇題為“第六代量子”的文章探討了這一挑戰，提出了這樣一個問題，即推遲正式的第六代發展，直到真正取得突破性進展，同時在國際上追求當前可升級平臺的先進改進型是否同樣有效。

美國海軍研究生院采辦研究項目的2016年論文引用了一些當前的系統，這些系統顯示出巨大的長期前景。該論文的網站上有“F-35新型空戰優化”，新興的B-21，無人機發射C-130“母艦”和“武器卡車軍火庫飛機”的定位等研究，可以優化當前的技術進步。

這些系統，包括一架類似B-52的軍火庫飛機、無人戰斗機、人工智能傳感器和具有空前射程的新型武器，旨在適應人工智能的新迭代、處理速度、軟件升級和其他增量改進。

根據這一邏輯，當今最好的升級平臺和未來10年左右可以建造的全新平臺之間的性能差距可能還不夠大。

這些可升級的系統，通過新的隱形技術的迭代加強，現在被整合到B-21，他們本身足以推動海軍航空優勢幾十年，這將減少在短期內尋求真正的“突破”性技術的風險和費用，可能釋放出資金和資源來長期探索改變作戰模式的空戰技術。

此外，當前的傳感器、航空電子設備和武器系統越來越依賴人工智能，這種情況使得通過集成新的算法、分析或處理速度大大提高性能變得更加容易。實際上，所有這些都提出了一個問題，即是否真的需要一個全新的機身來在未來幾十年實現超越？到2030年？
　
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