彼時,波音在行業內處于龍頭地位,洛克希德·馬丁公司和麥克唐納·道格拉斯公司(又稱“麥道”)緊隨其后。
當時,在波音的眼中,空客不過是靠著歐洲幾家政府的投資生存下來,曇花一現的產物。然而,伴隨著洛克希德·馬丁公司和麥道相繼退出,不斷壯大的空客終于和波音迎面撞在了一起。
1974年范堡羅航展上的法國航空法航空中客車A300B2客機。圖/維基百科
成立于1916年的波音,歷經了一戰、大蕭條時期以及二戰,最終存活下來。“緊跟政府政策”成為當時弱小波音的生存哲學。
它通過不斷為美國政府供貨,來尋求一席生存之地。
到60年代,伴隨著波音商用飛機業務的不斷擴大,曾經抱緊美國政府大腿的波音,搖身一變成為穩出口、穩就業的重點企業。
波音公司總部。圖/維基百科
空客成長的70年代,正值“歐洲一體化”思潮盛行之時。
這家由法國、西德、西班牙和英國聯合創辦的公司,從一開始就被賦予歐洲復興的特殊意涵。在政府人力、物力的特殊支持下,很快發展為航空領域的巨無霸。
上世紀80年代,空客推出A320,與波音737展開市場競爭,最終在市場上站住腳跟。之后,空客推出A380,直接挑戰了波音747在巨型飛機市場上的霸權。
空中客車A380。
兩家巨頭不斷開發新機型進行近身肉搏。
為應對波音787,空客開發出A350。2010年,空客公布新機型A320neo,短時間內該機型就獲得了超5000架訂單。
當美國航空公司決定大批量購買A320neo時,戰火燒到自家院子的波音決定反擊。于是,波音在倉促中,推出了更加省油的737MAX。
中國國際航空的波音737 MAX于北京首都國際機場。圖/維基百科
2004年,空客的銷售額超越了波音。此后,兩家此消彼長,競爭激烈。
對于空客來說,此次波音空難不失為一個競爭的好機會。然而,不論是波音還是空客,幾十年來總能從負面中全身而退。
2005年的巴黎航空展上,空客宣布,將延期交付第一批A380巨型珍寶客機。這次延期交貨給空客帶來了巨大的經濟損失,其必須向相關的航空公司客戶賠償幾千萬美元。
A380與波音747差異。圖/維基百科
與此時的波音類似,盡管陷入困境,但雄厚的實力使空客長時間的消耗成為可能。
此外,追逐利潤的航空公司,不可能花費時間排在其中一家公司的長隊后面,等待漫長的飛機交付。
兩大巨頭在不斷的競爭中,依靠先進的技術優勢和雄厚的財力、市場占有率,形成了心照不宣的市場法則:眾多航空公司在二者之外幾乎別無選擇——這或許才是他們雄厚實力的最佳體現。
在看似激烈的角逐背后,巨頭形成了特殊的競爭默契。當彼此都無法在短期內搶占對方的全部市場,在實力的此消彼長之間,兩家公司總會有或多或少的訂單找上門來。
畢竟,兩家控制了全球近九成的市場份額,大部分航空公司處于非波音即空客的狹窄選擇渠道之間。
空客NEO和波音MAX。圖/mba
此時我們便很難說清楚,兩大巨頭激烈的競爭背后,究竟是利用更好的服務獲取市場以擊敗對手,還是為了不落下風,從而以犧牲服務的某些方面為代價,為競爭而競爭。
所以,當聽到波音早已知道飛機的MCAS 系統存在問題,卻有推遲到 2020 年再去解決的打算時,我們都不應該驚訝于它所具備的勇氣。
中國航企還會繼續買波音嗎?
伴隨著大韓航空和國際航空集團訂單的到來,波音將一步步從空難泥沼中脫出身來。假以時日,當禁令解除,兩次空難被記入空難史,波音仍將是空客最有力的競爭對手。
早在本月初,就有消息顯示,波音與中國的航空公司,正在進行中國航空公司史上最大的寬體客機訂單談判,交易客機數量為100架。
盡管該談判項目目前沒有交易意向,但是這一消息仍使得波音股價上漲。
圖/東方財富網
新世紀頭十年,波音、空客已開始將戰場轉移到亞洲。中國如今的民航市場,兩大巨頭占了近九成的市場份額。
2006 年,當空客決定將 A320 總裝線落戶天津時,波音曾將其視為“以技術換市場”的雕蟲小技。
然而,自 2008 年投產以來,天津總裝線交付的 A320 系列飛機已超過200 架。數據顯示,自2010年起,空客連續五年向中國交付新飛機超200架。
顯然,空客的策略取得了極大成功。
空客天津A320總裝廠房。圖/第一財經
2016年,波音第一次將737的生產系統延伸到海外,最終落戶浙江舟山。
這家優秀的美國企業,一直是美國出口的中流砥柱,特朗普將其譽為“用自家人,買自家貨”的代表。
盡管其堅持將生產線放在美國國內,但出于搶占市場的需要,波音也開始了在中國的生產線布局。
在波音的預測中,未來二十年中國將需要超過6000架飛機,且成為唯一一個總值超萬億美元的市場。
雖然在空難之后,中國率先禁飛,然而中國航空公司與波音的談判證明,中國市場對于波音不可謂不是一個轉機。
只是此時的中國市場對于波音,已經不是七十年代波音剛剛進入時的境況。
中國南方航空波音787。圖/維基百科
上世紀七十年代,我國開始自主研發大飛機運10,并最終于1980年試飛成功。
當時,正值波音、麥道等公司進入中國市場。面對量產需要的巨大資金投入,國內確立了“造不如買,買不如租”的方針。
最終,運10 項目下馬,曾經生產運10的生產線被改造成麥道的生產線。1997年,麥道被波音收購,其責令位于上海的麥道公司生產線全部拆除。
自此,中國第一架仿波音707設計的大飛機,其生產線最終由波音公司全部拆除。由此,中國國內大飛機的空白,被波音和空客填補。
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