在人類航空史上，曾經出現過不少戰機擊落民航客機的事件。比如1983年9月1日，正值冷戰高峰之際，一架韓國大韓航空公司的007班機誤入蘇聯薩哈林島的領空，蘇聯空軍隨即派遣蘇-15戰斗機前往攔截，但蘇-15將007班機果斷擊落，導致機上296人全部死亡。

2001年的10月4日，一架來自俄羅斯西伯利亞航空公司的1812號班機，剛剛從以色列特拉維夫起飛，準備飛往新西伯利亞。然而飛機抵達黑海上空時被烏克蘭防空部隊擊落，機上78人全部死亡。事故后，烏克蘭政府稱當時軍隊在進行軍事演習，并誤射了這枚導彈。

影響最為惡劣的是擊落馬航17班機事件了。2014年正值烏克蘭內戰打得火熱，時年7月17日，一架從荷蘭阿姆斯特丹飛往馬來西亞吉隆坡的馬航17號班機在飛抵烏克蘭上空時，遭到"山毛櫸"防空導彈的襲擊，導致該機298人全部死亡，荷蘭公民占了絕大多數。至今，俄羅斯和烏克蘭還互相指責是對方發射了導彈。

人們也由此認為，蘇聯，以及今天的俄羅斯和烏克蘭的民航環境非常惡劣。

1978年4月20日，大韓航空一架編號為KAL902的902次航班波音707客機，剛剛從法國巴黎起飛，準備在美國阿拉斯加州加滿燃料，進而飛回韓國首都漢城。然而這架波音707尚未裝備慣性導航系統，且機長在對地磁方位和航向數據進行轉換時，出現了嚴重的失誤，那就是錯誤參考了磁偏角標記，進而又錯誤地設置機載導航計算機，使波音707采取弧形航線偏轉飛行，這種錯誤導致飛機竟然反方向飛過了英國和冰島，背離了最初飛往北美的路線，轉而穿越巴倫支海，并進入蘇聯領空。

902班機闖入的這片區域，有核潛艇基地、海軍碼頭、大型造船廠等關鍵設施，屬于重點防空區域，北約的偵察機都不敢靠近偵察，只能遠遠的偷窺。沒想到，這次一架民航客機大搖大擺的就飛了進來。

當天，蘇聯摩爾曼斯克防空集團軍指揮部率先發現了這架即將闖入領空的波音707，當時該機距離蘇聯海岸線為300公里，飛行高度為9千米，蘇聯防空部隊立刻進入戰備狀態，對這架波音707進行監視。隨后，這架波音707果然飛入蘇聯領空，摩爾曼斯克防空集團軍指揮部則命令第265航空兵團和第365航空兵團，派出早已準備好的蘇-15戰斗截擊機前往攔截。
　
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