美國海軍正在為F-35C配備武器、傳感器和軟件，以擴大其攻擊范圍。海軍甚至可能讓F-35在其內部武器艙內攜帶6枚空對空武器。(U.S. Navy photo courtesy Lockheed Martin via)

隨著F-35C隱形戰機被正式認為“可操作”，以及“準備好戰斗”，美國海軍正在為F-35C配備武器、傳感器和軟件，以擴大其攻擊范圍。海軍甚至可能讓F-35在其內部武器艙內攜帶6枚空對空武器。

F-35制造商洛克希德•馬丁公司（Lockheed Martin）設計開發一種配置，可以讓隱形戰斗機內部武器增加裝載兩枚導彈，供空軍和海軍考慮。

洛克希德•馬丁公司發言人邁克爾•弗里德曼（Michael Friedman）在一份書面聲明中告訴“勇士馬文”（Warrior Maven），洛克希德•馬丁公司的設計已經成熟，可將6枚空對空導彈整合到F-35A和F-35C的內部武器艙中。

洛克希德工程師表示，任何增加F-35武器裝備能力的決定當然都需要由軍方做出，但新的“內部攜帶”火力將大大增加戰機的攻擊選擇，同時保留飛機的隱身配置。

“雖然第4代飛機無法在內艙攜帶武器，但像F-35這樣的第5代飛機可以在內部和外部攜帶武器，為飛行員和任務規劃者提供獨特的操作靈活性。”弗里德曼補充道。

洛克希德測試飛行員托尼•威爾遜（Tony“Brick”Wilson）最近表示，這項名為“Side Kick”的新計劃可能會略微增加戰機重量，但不會降低性能。

額外的空對空導彈可能意味著，在任何類型的戰斗中成功或失敗、生與死之間的差異。

空中加油機的研發有助增加F-35殺傷力

另一方面，若現在正在開發的海軍MQ-25 Stingray空中加油機能使F-35航程翻倍，F-35就可以執行更長距離的任務，以及可在空中停留更長時間，增加尋求更廣泛目標的機會，特別是F-35在一次交戰中面對多個對手的戰斗情景將迅速出現。

更多武器配備意味著F-35在被多架敵機攻擊時，擁有更多殺傷力，且F-35可以使用遠程傳感器來探測敵人，并在戰斗中保持更長時間攻擊性，而無需返回裝載新的彈藥。

簡而言之，如果F-35能飛行更長時間，以及配備額外武器，就可以大規模擴大F-35的攻擊范圍。較大的武器裝備不僅可以攜帶更多的AIM-9x空空導彈、AIM-120D先進中程空對空導彈和其它已知武器，而且還攜帶未來更新型的武器。

　
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