第一視角空中加油
為了延長戰(zhàn)機的作戰(zhàn)時長,飛行半徑,從上個世紀末期開始各國大力發(fā)展了空中加油這種方式,然而由于是在高速飛行過程中進行空中加油,其難度不小,目前全球有大約有31個國家掌握了相關(guān)技術(shù)。而我們今天要說的則是空中加油中難度最高的一項——空中直升機加油!近期美國空軍公開了一份訓(xùn)練視頻,視頻中美軍在直升機座艙內(nèi)放置了一架運動攝像機完整的記錄了HH-60G"鋪路鷹"搜救直升機進行的一次空中加油訓(xùn)練,這相比之前僅僅公布照片,體驗感更加的真實。
執(zhí)行固定翼加油的KC-130加油機
從視頻中來看,整個對接的過程較為順利,沒有耗費太多的時間。在很多人看來這似乎并沒有太多的難度,只不過是對接,加油,分離三個步驟。可誰能知道直升機空中加油這項技術(shù)到目前為止得到公認的也只有美國這一家能夠掌握,相比戰(zhàn)機的空中加油,直升機的空中加油難度可見一般了。其實相比戰(zhàn)機的空中加油來說,直升機并非是特別需要空中加油這一技能,由于直升機具備的隨起隨降的能力,完全可以在需要加油時進行降落加油,加之通常情況下直升機作戰(zhàn)強度普遍相較戰(zhàn)斗機要低,因此在這一技術(shù)上投入研究的國家并不算多,就拿此次視頻中的HH-60G"鋪路鷹"來說,這款直升機的一個重要作用就是戰(zhàn)斗搜索與救援任務(wù)。
HH-60G"鋪路鷹"與HC-130進行空中加油
對于這類直升機可能對于空中加油稍有需求了。說完了這些我們再來說說加油難點。相比固定翼戰(zhàn)機的加油,直升機雖然更小,飛行高度更低,飛行速度更慢,但這并不是優(yōu)點,反而帶來了不小的難度。首先說一點,還是以HH-60G"鋪路鷹"來說,其最大飛行時速也就是361公里,而作為加油機呢?此次放出的視頻中,我們發(fā)現(xiàn)美軍使用的加油機是HC-130加油機是在原有的C-130運輸機的基礎(chǔ)上改造而來的,該機單說巡航速度就達到了540公里,將近200公里的速度差就意味著HC-130必須將速度降下來,但是降速過程中還不能讓飛機出現(xiàn)失速這種嚴重的狀況,因此對加油機的飛行員來說是一個不小的難度考驗,單單保持兩架飛機的相對低速度對于目前各國來說都是挑戰(zhàn)。
HH-60G"鋪路鷹"受油管
同時除了從這一點兩架加油機之間的氣流影響也是絕對不能忽視的,HH-60G"鋪路鷹"最大起飛重量也就不到10噸,這10噸的重量在空中雖然不說是一葉扁舟吧,但也差不多了,這種噸位與一架近百噸的加油機在空中進行加油,氣流稍有影響,直升機駕駛員若不能很好的控制飛機姿態(tài),機毀人亡真的就是在分秒之間了。據(jù)稱當(dāng)年美軍在進行直升機空中加油試驗時完全是抱著測試的態(tài)度進行的,甚至都沒有進行過風(fēng)洞測試,也因此失敗了多次,好在沒有出機毀人亡的慘劇,也算是不幸中的萬幸了。就在2018年9月美國空軍對外宣布,將現(xiàn)役的美軍HH-60G"鋪路鷹"退役,將用新型救援直升機替代,但新機是否具備空中加油能力恐怕還是個未知數(shù)。