美國空軍透露，它在去年12月的F-22猛禽戰斗機上安裝了一個鈦金3D打印部件。3D打印部件是輔助支架部件，使空軍技術人員能夠加速更換飛機上的損壞部件。

F-22“猛禽” 由洛克希德·馬丁公司和波音公司制造，是美國空軍使用的單座雙引擎全天候隱形戰術戰斗機。該飛機于1997年首飛，由于各種原因于2011年停產，但運營單位仍在使用中。

這種情況不可避免地帶來一定的挑戰，特別是在修理或更換F-22的部件時。事實證明，3D打印通過提供按需生產功能提供了可行的解決方案。

在希爾空軍基地的倉庫維護期間，第574飛機維修中隊安裝了3D打印支架到F-22猛禽作戰部隊。第574位AMXS主管羅伯特·勒溫評論說：“F-22社區中最難克服的事情之一是，由于機隊規模小，可以使用額外的部件來支持飛機。”

3D打印使團隊能夠按需打印替換支架并作為一次性打印，從而節省大量時間和金錢。重要的是，能夠快速生產和安裝零件也減少了受損飛機的停機時間。實際上，該部件是在三天內訂購并交付給空軍基地。

由耐腐蝕鈦粉打印的支架取代了飛機駕駛艙的踢板組件中的支架，該支架由易腐蝕的鋁制成。據報道，這種特殊的F-22部件在維護期間有80％的時間被更換。

“我們不得不去工程，修改打印品，我們必須經過壓力測試，以確保零件能夠承受它所經歷的負荷 - 這并不是那么多，這就是為什么我們選擇了次要零件， “洛克希德馬丁修改經理Robert Blind解釋道。“我們希望進一步發展，因為這部分證明了自己。”

自安裝以來，3D打印部件已經并將繼續由維護團隊進行監控和檢查。如果一切順利，該部件將得到驗證，并可在維護期間隨后安裝在所有F-22 飛機上。

雖然3D打印的鈦合金支架是次要部件，但它只是美國空軍飛機計劃的許多金屬3D打印部件中的第一個。特別是在F-22上，據報道，至少有五個其他金屬部件計劃在不久的將來進行驗證。

“一旦我們到達更復雜的部件，結果可能是飛機在這里進行維護的流動時間縮短了60-70天。“