據美國military.com網站報道，美國空軍第461飛行試驗中隊的少校飛行員瑞切爾·維尼茨基創(chuàng)造了一個新的里程碑，她成為了F-35“閃電II”聯合攻擊戰(zhàn)斗機的試飛員，同時也是首位F-35戰(zhàn)斗機女性試飛員，將在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地領導F-35戰(zhàn)斗機的相關測試和試飛任務。

維尼茨基少校是愛德華茲空軍基地的F-35戰(zhàn)斗機研發(fā)測試團隊的一員，她過去曾駕駛A-10C攻擊機以及F-16戰(zhàn)斗機執(zhí)行過各種任務。在基地舉行的發(fā)布會上，維尼茨基表示，“我可能是F-35項目中的第一位女性試飛員，但試飛員只是整個測試事業(yè)中的一小部分。”

根據第461飛行試驗中隊指揮官塔克·漢密爾頓中校的說法，維尼茨基曾駕駛A-10攻擊機的背景是她被選中的原因之一。但第461飛行試驗中隊沒有具體說明維尼茨基在愛德華茲空軍基地駕駛哪種型號的F-35戰(zhàn)機。根據公開的資料顯示，維尼茨基之前曾在中東、東歐和太平洋地區(qū)駕駛A-10攻擊機執(zhí)行過任務。漢密爾頓說：“維尼茨基少校因其出色的飛行能力以及她作為前A-10攻擊機飛行員為F-35開發(fā)帶來的重要聲音而被選中成為F-35試飛員。”

據悉，維尼茨基駕駛A-10攻擊機執(zhí)行任務期間所獲得的近距離空中支援經驗讓她可以將這些經驗應用到F-35上，并對F-35項目的開發(fā)提出意見。維尼茨基則表示，“我真的很欣賞我從A-10和F-16帶來的觀點，希望從這些角度帶來一些影響。作為測試人員，我們以前在戰(zhàn)斗空軍中獲得的經驗是有價值的。”

維尼茨基說，未來將有更多女性進入試驗場。她表示稱，“我很感激在我以前打破障礙的女性，她們開創(chuàng)這條道路，我期待有一天像這樣的故事能經常發(fā)生。”

據悉，在維尼茨基之前，已經有兩名女性在第五代噴氣式戰(zhàn)斗機上取得類似成就。去年9月份，美國空軍預備隊的吉娜-薩布里奇上校成為改部隊的第一位F-35A戰(zhàn)機女飛行員。2015年，美國空軍的克里斯汀‧茂中校成為世界上F-35隱形戰(zhàn)斗機的第一位女性飛行員。（編輯：LWC）