10月19日下午4時許，1架只有洛克希德·馬丁公司原裝涂裝、編號6626的F-16V單座戰機，降落臺嘉義空軍基地。這架戰機就是在8月底試飛曝光，經美方多次測試后，首架完成性能提升的F-16V戰機，其余首批3架將于明年春完成交付，剩余139架F-16戰機，將以1年改裝20到24架的進度，陸續完成升級，預計2022年全部升級完畢。作為F-16家族的新成員，F-16V戰斗機做了那些改進，性能如何？我們不妨一探究竟。

從洛·馬公司的官網所公布的試飛照片看，F-16V外觀上并沒有明顯改變，其主要的升級自然位于內部。其中關鍵的，在于加裝了一部諾斯羅普·格魯曼公司的A N/APG-83型AESA（電掃有源相控陣）雷達。該雷達所帶有的有源電掃相控陣天線，又是該型雷達的性能核心所在。一般來說，電掃相控陣天線，可使戰機的空空連續多目標跟蹤與截獲、空中格斗、空地跟蹤、武器投放和抗電子干擾能力大大增強。而且AESA的每個輻射器都配裝有一個發射、接收(T/R)組件，每一個組件都能自己產生、接收電磁波，不需要做機載式旋轉掃描，便能對目標進行不間斷的掃描。

圖注：臺灣F-16戰斗機現在使用的是APG-68脈沖多普勒雷達

可以說，通過相位控制天線掃描，AESA有許多突出的優點，主要表現有三個方面：

一是雷達探測距離增加。這主要是由于T/R組件的數量大，大量組件輻射的功率在空間相加，可得到相當可觀的功率，并由此使雷達的探測距離有很大增加；

二是可靠性增加。這主要由于A E SA由數百仍至上千個T/R組件組成，因此少數組件失效對系統性能影響不大。有試驗表明，10％組件失效時，對系統性能影響不明顯：30％組件失效時，系統增益降低3d B，不過仍可維持其基本工作性能；

三是同時多功能。由于AESA可實現波束瞬時捷變，使AESA可以時間分割的方式實現多功能，因而能同時跟蹤多個目標，相當于用一部雷達完成多部常規雷達的功能。如AESA可以根據不同任務的需求，形成不同形狀的波束。空對空工作時采用窄波束，空對地工作（如地圖測繪時）采用寬波束等。

不過要將AESA搬到2000年前后交付的三代機上，其難度絕非普通人設想中的"換個雷達、換個發動機"這么簡單。有源相控陣雷達的耗電和散熱都比傳統雷達高了許多，因此需要比以前更加強大的動力供應和散熱設計，重新構建布局新一代數據總線等設備，這使得換雷達這個工作不能像普通電腦升級內存一樣輕易插拔就能完成。真可謂，"牽一發而動全身"。

圖注：有消息稱，臺灣未來還將為F-16V戰斗機換裝推力更大的F100-PW-229發動機
　
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