在研制出F-22之后，美國又推出了第二款隱形戰(zhàn)斗機，這就是F-35。從計劃提出開始，F(xiàn)-35就是一個多國合作的項目，這不但減輕了美國的資金投入，同時也找到了多個目標(biāo)客戶。因此F-35研制出來之后，收到了很多訂單，目前已成為全球最暢銷的第五代戰(zhàn)機。跟它的前代F-22相比，F(xiàn)-35只搭載了一臺發(fā)動機，而且主打多用途作戰(zhàn)能力，因此空戰(zhàn)能力遠(yuǎn)不如F-22。在這種情況下美國又提出了研制更先進戰(zhàn)斗機的想法，這就是第六代噴氣式戰(zhàn)斗機計劃，它不是用來取代F-35戰(zhàn)機，而是F-22戰(zhàn)機的繼任者。

據(jù)美國媒體近日報道，F(xiàn)-22和F-35的制造商洛克希德·馬丁公司準(zhǔn)備研制第六代戰(zhàn)機。第一款五代機F-22封存了生產(chǎn)線，而且誕生年代已久，數(shù)量僅一百多架。第二款五代機F-35存在一先天缺陷，就是空戰(zhàn)能力不足，在面對其他五代機的時候，并不具空戰(zhàn)優(yōu)勢。因此美國空軍希望研制一款比F-22更先進的噴氣式戰(zhàn)斗機，以保持空中優(yōu)勢。根據(jù)2016年美軍發(fā)布的計劃，將研制一種穿透式制空飛機（PCA），以取代F-22。目前美國正在大力生產(chǎn)F-35戰(zhàn)機，它雖然也具備空戰(zhàn)能力，但更偏重對地、對海打擊。

除了美國的F-22和F-35之外，其他一些國家也在研制先進戰(zhàn)斗機，比如中國的殲-20隱形戰(zhàn)機和俄羅斯的蘇-57戰(zhàn)斗機，都是公認(rèn)的第五代戰(zhàn)機。和美軍F-22一樣，殲-20和蘇-57均搭載了兩臺發(fā)動機，這意味著它們的飛行能力更強，有更好的機動性和超音速巡航能力。雖然F-35搭載了全球最先進的軍用航空發(fā)動機——F135加力渦扇發(fā)動機，它的加力推力高達(dá)191千牛，但僅有一臺。這臺發(fā)動機能夠讓F-35在航母或兩棲戰(zhàn)艦上進行垂直或短距起降，但是它散發(fā)的熱量也很多，這無疑會破壞F-35的整體隱身效果。

數(shù)據(jù)顯示，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機的最大飛行速度為1.6馬赫，而全球另外三款五代機F-22、殲-20和蘇-57均超過了2馬赫。美國空軍也非常清楚F-35在空戰(zhàn)中或許會存在一定不足，因此很早就提出了研制第六代戰(zhàn)斗機的計劃。不僅與其他五代機相比不具優(yōu)勢，F(xiàn)-35在某些方面還不能完全勝過F-15。之前有報道稱，與F-15重型戰(zhàn)斗機相比，F(xiàn)-35在空戰(zhàn)中并沒有絕對優(yōu)勢。有網(wǎng)友表示，F(xiàn)-35的空戰(zhàn)能力肯定不如殲-20。由于F-35采用一邊生產(chǎn)一邊改進的模式，因此不斷完善之后的F-35仍不失是一款優(yōu)秀的多用途戰(zhàn)斗機。