外部油箱將在未來12個月內(nèi)在2架澳大利亞皇家空軍C-130J 運輸機上進行試驗。

燃料箱將C-130J 運輸機燃料容量從19噸增加到27噸。

11月，第一架接收這些油箱的飛機 - 序列號A97-440 - 在空中客車集團澳大利亞太平洋航空​​公司的例行定期維修后，被移交給位于里士滿皇家空軍基地的第37中隊。

空中機動組織指揮官威廉·庫雷拉科斯說，這些油箱的實用性將在各種任務中進行探索。

在前方布防和加油點操作期間，額外的燃料是有用的，其中機組人員將燃料卸載到另一架飛機，車輛或儲罐，在某些任務期間，油箱還可以擴大航程或續(xù)航能力，使我們能夠在搜索和救援任務期間更加持久。攜帶額外的燃料會帶來重量和阻力的考慮因素，因此這次試驗將決定這些油箱如何有利于我們未來的空運作業(yè)。

較舊型號的C-130J 運輸機配備了外部油箱，此試驗中使用的油箱在2012年C-130H 退役后已從剩余庫存中翻新。

C-130J在1999年被引入澳大利亞空軍，沒有外部油箱，因為它的發(fā)動機比那些為前幾代運輸機提供動力的發(fā)動機更高效，更強大。

這些油箱的實用性將在今年12月進行探索，預計A97-440將支持關島圣誕節(jié)行動。圣誕節(jié)行動由美國太平洋空軍部隊主辦，旨在向西太平洋的偏遠島嶼社區(qū)運送捐贈的禮物，包括食品，衣物和玩具。這些任務中的一些是距離關島2000多公里的島嶼，在緊急情況下轉(zhuǎn)移的選擇非常有限。

攜帶額外的燃料將使任務計劃的某些方面變得更容易，允許機組人員向更多的島嶼社區(qū)提供服務，或增加滯空事件。