“怕傷感情，菲律賓政府低調回應中國轟-6K訓練”——路透社、“德國之聲”等媒體21日報道稱，菲律賓政府沉默兩天后，終于對外媒近日熱炒的“中國轟-6K戰機首次在南海起降”作出回應。菲律賓外交部21日發表聲明稱，正密切關注事態發展，“我們正采取適當且必要的外交動作以捍衛主權主張，將來也是如此”。但一些好事的媒體認為，菲政府這份聲明不夠強硬，“沒有譴責或向中國提出抗議”。

5月18日，中國空軍披露了一組轟-6K在南海島礁起降訓練的圖文和視頻，分析認為，轟-6K此次首次降落的是位于西沙群島的永興島機場。外媒借此大肆炒作，美國國防部稱，中國持續軍事化的做法將加劇地區緊張和不穩定因素;越南外交部21日提出抗議;毫不相干卻插手南海事務的澳大利亞防長潘恩批評中國此舉“破壞穩定”。

針對外部的炒作，中國外交部發言人陸慷21日在例行記者會上表示，南海諸島是中國領土。有關訓練活動是中國軍方正常的訓練，其他各方不必做過多解讀。至于美方提到所謂的“軍事化”，上述在本國領土上正常訓練同一些國家在南海不遠萬里把自己的軍艦、飛機派到本地區來，對其他國家造成威脅，完全是不同性質的事情。

針對菲律賓一些人稱中國可借該基地攻擊菲本土，菲總統府發言人洛克21日淡化處理。他說，菲政府無法獨立證實中國戰機在南海的存在情況，菲外交部已根據媒體報道，采取“恰當的外交行動”。洛克說，杜特爾特總統并不認為中國戰機的南海訓練是威脅，“就像我曾經說的，我們并不把中國視為安全威脅，我們現在有良好的友誼”。據《菲律賓星報》報道，杜特爾特19日在參加活動時再次表示，菲律賓沒有實力與中國開戰，“與中國對抗意味著麻煩”，并否認一些人認為他對中國太過軟弱的批評。菲國家安全顧問埃斯佩龍稱，菲律賓早就知道中國戰機將在南海起降，“那里有機場，飛機自然就來了”。他稱，菲政府有自己的方式和中國處理問題，“而不是吵鬧的方式”。

菲外交部21日的聲明同時提到，在目前的政策下，政府不再大聲宣揚在南海爭議上的行為。杜特爾特政府的南海政策取得諸多成果，未來希望與中國簽署南海行為準則(COC)，以促進南海的和平、合作與穩定。“為此，政府正采取不一樣的步驟，避免障礙與挑戰。”

“菲高官訪問美軍太平洋司令部，時機與議題耐人尋味”，“美國之音”20日報道稱，菲律賓一個高級代表團正在夏威夷的美軍太平洋司令部進行“不同尋常”的訪問，“可能談及南海問題”。對此，菲總統府發言人洛克21日表示，菲美仍是盟友，不會拋棄雙方此前簽訂的70年安全防衛協議。