美國《防務新聞》網站26日報道稱，美參議院兩名重量級議員近日致函總統特朗普，敦促他支持向臺灣出售洛·馬公司生產的F-35B戰機，以加強臺灣對抗大陸的能力。
報道稱，發起這項倡議的是美國參議院共和黨二號人物科爾尼和軍事委員會二號人物英霍夫。他們在信中強調，在經過多年軍事現代化努力后，中國目前完全有能力輕松打擊臺灣。目前，臺灣的防空力量在數量和質量上有明顯退步，已經破壞了臺海軍力平衡。臺灣現有144架1993年向美國購買的F-16戰機，其中15架留在美國用于培訓臺灣飛行員，另外24架已經要進入整修升級，升級將在2023年完成。這意味著臺灣軍方僅有65架F-16保持常態可用。如果臺灣無法建立一支可靠的空中力量，則將在未來給美國在東北亞地區的前沿兵力部署帶來不必要的負擔。
科爾尼與英霍夫督促特朗普批準向臺灣出售F-35B隱形戰機。臺軍不僅能夠利用F-35B的短距起飛/垂直降落性能解決跑道損毀后的戰機起飛難題，還能利用該戰機的遠程傳感器探測攔截中國大陸導彈。他們在信中表示，如果判定對臺出售F-35B為時過早，希望特朗普能夠提供更多的F-16V，來解決臺灣戰機在質與量方面所面臨的挑戰，協助臺灣提升自我防御能力，威懾中國大陸快速發展的軍事力量。
就在美議員重提售臺F-35的同時，美國有線電視新聞網(CNN)披露，近日美國海軍陸戰隊的F-35B戰斗機從4萬噸級的“黃蜂”級兩棲攻擊艦甲板上短距離起飛(如圖)，這種隱形戰機售價高達1億美元，具備短距起飛/垂直降落能力，將于4月初參加美韓軍演。外界分析認為，此舉不排除借演練之機向亞洲盟友進行廣告展示。
美國《華盛頓觀察家》報道稱，資深評論家羅根認為，如果現在貿然把F-35戰機賣給臺灣，勢必導致臺海矛盾升級，更可能激怒大陸加快南海軍事布局。為了幫助臺灣增加空防能力，也要優先考慮美國的安全利益。因此，與其對臺灣出售F-35戰機，不如增售改良升級版本的F-16V型戰機。
一位不愿透露姓名的中國軍事專家認為，臺灣方面傳出想買F-35B的說法已不是一天兩天，相關“門檻”不僅卡在美國政府許可和大陸的態度，還要考慮臺灣防務預算能力和戰機制造商的生產序列。此前有報道稱，在華盛頓智庫“大西洋理事會”2017年舉行的“亞太防務合作興起”研討會上，美國軍事智庫CNA高級研究員麥德偉對臺灣是否能支付得起F-35表示懷疑。他認為，如果不大幅增加軍事預算，臺灣買不起這種先進戰斗機。此外，F-35隱形戰機不僅裝備美國空軍、海軍、海軍陸戰隊，還已經銷售給英國、日本、以色列、韓國等一系列國家，訂單交付時間已排到十幾年以后，即便臺灣籌齊預算，所能獲得的也是望穿秋水的訂單，而不是近期就能服役的隱形戰機。
