近日，空中客車公司宣布，將在2018年把旗下A400M運(yùn)輸機(jī)的生產(chǎn)數(shù)量降低到15架，而2019年將減少到11架，2020年后穩(wěn)定每年交付8架。而在過去的一年里，空中客車公司交付了19架A400M運(yùn)輸機(jī)。據(jù)悉，此舉是為了應(yīng)對(duì)疲軟的市場(chǎng)需求，以及歐盟各國(guó)接連而至的訂單削減。
圖為英國(guó)空軍裝備的A400M運(yùn)輸機(jī)。該機(jī)旨在于替代歐盟自研的C-160，以及美制C-130。
在轟轟烈烈地作為“歐盟21世紀(jì)軍事合作項(xiàng)目標(biāo)桿”落地之后，A400M的命運(yùn)其實(shí)一直不是很順，首先是最大訂單來源德國(guó)空軍將訂單數(shù)從60架削減至53架，其次是英國(guó)空軍也跟進(jìn)削減，目前是“至少22架”。
雪上加霜的是，作為草創(chuàng)期確定購(gòu)買的唯二個(gè)歐盟外用戶，南非空軍和智利空軍也先后退訂了A400M運(yùn)輸機(jī)，而前者退購(gòu)的原因國(guó)防預(yù)算縮減，后者則選擇了美制C-130運(yùn)輸機(jī)。
圖為A400M的貨倉(cāng)搭載方案示意圖。
誠(chéng)然，作為旨在于替代C-130運(yùn)輸機(jī)的“下一代中運(yùn)”，A400M的能力確實(shí)要比前者強(qiáng)得多：C-130無法攜帶的，重防護(hù)的步兵戰(zhàn)車，A400M能夠在不拆除附加裝甲的前提下運(yùn)載一整輛；運(yùn)載卡車炮部隊(duì)時(shí)，C-130必須將人員和彈藥與裝備分開運(yùn)輸，而A400M可以做到一機(jī)運(yùn)輸。
因此，在限定了運(yùn)輸機(jī)裝備規(guī)模（機(jī)位數(shù)，編制數(shù)，飛行員數(shù)）上限的前提下，A400M確實(shí)較C-130要“好用”不少，調(diào)動(dòng)相同數(shù)量的人員和裝備都更方便。
圖為英國(guó)皇家空軍裝備的三種運(yùn)輸機(jī)，C-17（左）和C-130（中）A400M（右）的對(duì)比圖。
但A400M性能的優(yōu)越，是以其大出C-130近50%的體積作為代價(jià)的。事實(shí)上，該機(jī)雖然號(hào)稱“中運(yùn)”，但體積已經(jīng)超過了烏克蘭的安-70，直逼美制C-141和俄制伊爾-76兩款重型運(yùn)輸機(jī)。
但致命的是，安-70能運(yùn)載超過45噸的裝甲車輛（例如卸除附加裝甲的主戰(zhàn)坦克、導(dǎo)彈運(yùn)載發(fā)射車和雷達(dá)），但A400M最大的運(yùn)載能力只有37噸，幾乎可以說是浪費(fèi)了其優(yōu)異的貨倉(cāng)尺寸。
圖為A400M的貨倉(cāng)內(nèi)部。
A400M過4米的貨倉(cāng)高度僅次于C-5B，秒殺取代對(duì)象C-130J的2.75米，更是傲視重型運(yùn)輸機(jī)運(yùn)-20（3.5米）、伊爾76（3.4米）、甚至是C-17（3.85米），直逼安-124（3.4米）。
然而，運(yùn)載重量并不是唯一的指標(biāo)，而貨倉(cāng)高度也一樣。事實(shí)證明，即便裝備了A400M，英國(guó)皇家空軍也一樣需要C-17來運(yùn)載超重超限的貨物。
而更夸張的是，作為A400M的兩位最大客戶，法國(guó)陸軍對(duì)海外的部署和德國(guó)裝備的出口，乃至國(guó)防軍裝備的轉(zhuǎn)運(yùn)，還都要常常仰仗俄烏兩國(guó)的商用安-124大型運(yùn)輸機(jī)。
圖為正在駛?cè)氚?124貨倉(cāng)，準(zhǔn)備到阿富汗部署的德國(guó)陸軍“拳擊手”裝甲車。
而倒過來，A400M在執(zhí)行“小量單次”的任務(wù)時(shí)，其任務(wù)成本和效能卻又不如C-130來得出色，至于整機(jī)價(jià)格自然也要更高。
對(duì)于沒有運(yùn)載大件需求的小國(guó)而言，更加高昂的單價(jià)和使用成本就意味著A400M不可能得到青睞；而大國(guó)則有更強(qiáng)也更好的選擇：就連印度這種“半吊子”都購(gòu)買了美國(guó)的C-17。
而同樣對(duì)現(xiàn)役中型運(yùn)輸機(jī)（運(yùn)-8/9系列）的空間和運(yùn)載能力不滿的中國(guó)空軍，近期也開始了下一代中型運(yùn)輸機(jī)的研發(fā)，而在下一代中型運(yùn)輸機(jī)的圖景越發(fā)明晰的當(dāng)下，A400M的教訓(xùn)實(shí)在值得借鑒和總結(jié)。來源:谷火平
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