美軍C-130運輸機
運輸機的“鼻祖”
■姚 通 付 曉
日前，美國空軍全壽命周期管理中心授予洛馬公司價值53億美元的合同，為空軍、海軍陸戰隊和海岸警衛隊采購83架C-130系列運輸機。時至今日，C-130系列運輸機累計已交付超過2500架。
作為美國最成功、最長壽和生產量最高的現役運輸機，C-130采用上單翼、四發動機、尾部大型貨艙門的機身布局，是一款能在簡易機場起降，以渦輪螺旋槳發動機為動力的戰術運輸機，在美國戰術空運力量中長期占據核心地位。C-130的布局奠定了中型運輸機的設計“標準”，此后絕大多數中型運輸機都沒有跳出這個框，因此說C-130是當代運輸機的“鼻祖”并不為過。
C-130誕生于“柏林封鎖事件”發生后，當時二戰剛剛結束，西柏林居民需要靠盟國的救援生存下去,蘇聯為了向西方盟國施壓，封鎖了前往西柏林的道路。盟國隨即展開了空中救援，在長達近一年的封鎖期內向西柏林晝夜不斷地空運物資。這一史無前例的大空運徹底打亂了蘇聯的計劃，最后蘇聯不得不重開封鎖線。
“柏林封鎖事件”使各國充分認識到空運的重要性，而性能出色的運輸機是空運力量的核心。1951年，美國空軍向各大飛機制造公司發出關于新型運輸機的技術招標，主要技術要求包括：運送92名步兵或64名全副武裝的傘兵時，航程必須達到1980千米；最大載重需達到13608千克，能夠運載當時美軍絕大多數裝甲車、火炮和卡車等大型貨物；能在一臺發動機失靈的情況下正常飛行。
美國洛馬公司迅速完成代號L-206的原型機設計，由于在飛機結構重量、動力水平等性能設計上大大超越美軍預期，很快便獲得了美空軍的原型機制造試驗合約。1954年8月23日，原型機YC-130在加州伯班克完成首次飛行。空軍對2架原型機的試驗表示滿意，隨后在1953和1954年訂購了27架C-130“大力神”運輸機。第一架生產型的C-130A運輸機于1955年4月7日試飛，1956年12月9日開始交付美國空軍。
自1960年起，美國海軍、海軍陸戰隊和海岸警衛隊均配備了C-130“大力神”運輸機。海軍陸戰隊率先接收了C-130，1960年至1961年，43架KC-130加油機/運輸機開始服役，1970年，又訂購了14架KC-130R，1983年再次訂購了10架KC-130T。
美國海軍最初購買了1架C-130F，接下來又購買了4架C-130BL，用于為南極輸送補給，20世紀60年代中期又購買了6架。另外還配備有22架的EC-130G/D用于為全球海軍彈道導彈潛艇作戰提供支持。最后，海岸警衛隊也得到不少于42架HC-130B/H用于空中/海上搜救巡邏。
總而言之，C-130在最初設計上趨于完美，這也使其擁有較大的發展和改進余地。改型后的C-130可執行各種任務，用于電子監視、空中指揮和控制的機型分別有EC-130、EC-130Q等。C-130家族從1954年首飛至今已服役60余年，現在是許多國家的重要空軍戰術運輸機，有70余個國家或地區使用。
冷戰初期設計的老古董，21世紀仍然活躍在一線。這充分說明最先進的不一定是最好的，實用性和實戰性才是考量武器系統優劣的核心指標。C-130運輸機在歷史舞臺能夠傲立多久，今后會有怎樣的發展，讓我們拭目以待。
