美國聯合航空公司（United Air Lines, Inc.,簡稱“美聯航”）與美國大陸航空公司（Continental Airlines Inc.）股東17日批準了兩家公司的合并計劃，預計該計劃將在兩周后完成。兩家公司合并后將建成全球最大的航空公司。

　　合并后的新公司仍將沿用美國聯合航空公司的名稱，總部也設在美聯航的老家芝加哥，美聯航的母公司UAL集團將在合并后更名為“聯合大陸控股有限公司”，并持有新公司55%股權，大陸航空持其余45%股權。此外，大陸航空公司的首席執行官石志輝將負責新公司的運營。

　　兩家公司今年5月份就公布了合并協議，按照協議，美聯航以1.05股換取1股大陸航空股份，按照美聯航當時的股價來算，換購市值將近32億美元。

　　目前，美聯航和大陸航空分別是美國第四和第六大航空公司。然而，受金融危機影響，美國航空業界近來相當不景氣，2009年美聯航和大陸航空的客運量均出現了大幅下滑，因此雙方希望通過合并的方式提高競爭力。

　　預計合并后的新公司的航空運力將占美國國內市場份額21%，占全球市場份額7%，而當前全球最大航空運營商美國達美航空公司所占份額為20%。因此，新公司將取代達美航空成為全球最大航空運營商。

　　新的美聯航將擁有近9萬名員工，693架客機，運營范圍涉及59個國家和地區的370座城市之間航線，年載客量逾1.4億人次。按照2009年度的財務狀況計算，預計合并后新公司的年營收將達到約290億美元。預計到2013年，該并購案將帶來每年最多12億美元的營收和成本效益。

　　美國司法部門已經批準合并計劃，稱這兩家企業的航空網絡大致處于互補狀態，僅在少數線路存在重疊，合并后不會構成壟斷，因此不會危及行業競爭。

　　據了解，美聯航曾與全美航空公司展開并購談判，但最終不歡而散。美國航空業最近的一起并購是在2008年，當時美國達美航空公司（Delta Air Lines Inc.）和美國西北航空公司（Northwest Airlines Corp.）合并，成為當時全球最大的航空公司。

　　分析人士認為，美國航空業已飽受低價競爭、恐怖襲擊威脅、燃料價格波動等因素打擊，目前正處在復蘇階段，新一輪整合將有利于整個行業的穩定和發展。但也有分析認為，合并可能導致航空業內競爭減少，所以消費者可能會面臨更高價格。