3. 靈活多樣的任務能力
高度隱身化設計的XQ-58A既可獨立執行作戰任務，又可多機集群模式作戰，同時還可作為有人／無人編隊中的“忠誠僚機”，與F-22、F-35等隱身戰斗機協同作戰，構成全隱身化空中作戰編隊。通過換裝不同任務系統與載荷，可在強對抗的“反介入／區域拒止”環境下執行進攻／防御性制空作戰、防空壓制、防空摧毀、電子戰和情報監視偵察等任務。除美空軍外，美國特種作戰司令部也已表示：考慮將XQ-58A作為一種遠征無人機裝備部隊。
上圖為2019年2月波音公司在澳大利亞展示的“空中力量編組系統”無人機模型及相關視頻截圖。我們認為該機很可能源自波音公司參與美空軍低成本可消耗無人機演示驗證項目的方案有關。從視頻看，波音公司設想該無人機集群與皇家澳大利亞空軍的E-7A“楔尾雕”預警機或EA-18G“咆哮者”電子戰飛機（注意，不是F/A-18F“超級大黃蜂”戰斗機！）編組作戰。在這兩種場景中，該機并不是作為有人戰斗機的僚機，而是直接取代了有人機，在預警機指揮引導下，或在電子戰飛機支援下獨立遂行作戰任務。國內部分媒體和機構將該機以及XQ-58A直接稱為無人僚機或“忠誠僚機”是有問題的。在此，再次重申我們一個重要認知：嚴格來說，低成本可消耗（作戰）無人機是一種新的裝備形態，但是無人僚機或“忠誠僚機”不是，只是前者的在某一種運用方式或場景下的角色；這些無人機也可以獨立或自行集群作戰，不一定要用作僚機；無人僚機還是一種無人機，要高度重視降低成本，以更低成本提供與有人作戰飛機長機僚機編組相當或更優的能力、靈活性等，并且這個成本要與對手的裝備相互比較；對于低成本可消耗無人機，若要將其作為僚機使用，那么人－機關系設計是至關重要的，掌握了先進的人－機關系設計理論和技術，就有可能在設計中發現：在某些任務中，未必一定需要有人駕駛戰斗機作為長機來與無人機編組完成任務，可以直接依托遠程指揮或自主作戰，讓低成本可消耗無人機直接以集群等方式完成任務。若將有人長機－無人僚機視為必然的使用方式，并且僅考慮有人機－無人機之間的裝備關系，甚至還忽視低成本，則其發展很可能走入艱難歧途（美國波音公司圖片）
1. 發展低成本可消耗飛機技術是重塑規模與性能優勢的重要手段
先進高性能軍機高技術化、高度復雜化已導致采辦成本和作戰訓練等費用驟增。質量、規模、效能間的矛盾如何平衡將是考驗各國裝備部門的共同問題。低成本可消耗無人作戰飛機可快速并大規模、超大規模生產，以較低的采辦成本顯著拓展空中作戰能力，有望成為保持規模與性能優勢的重要手段，解決高性能作戰飛機規模縮減帶來作戰能力降低問題。
近年來，著眼應對未來持續空中強對抗作戰，美軍和美國航空制造商已開展了多個低成本飛機項目，如美國防部國防高級研究計劃局的“飛行掛架”項目、波音公司的“空中力量編組系統”項目等，XQ-58A則是新一級無人作戰飛機的首個代表，或將實現以低采辦和使用成本提供改變游戲規則的作戰能力，將對未來空中對抗環境和航空裝備體系發展產生深遠的影響。
2. 我國應重視低成本裝備技術發展，實現裝備體系高低科學搭配
高性能航空武器裝備的快速發展伴隨著采購價格攀升，規模與性能的矛盾問題日益凸顯，著眼滿足高強度對抗環境下的持續作戰需求，很有必要瞄準不同運用場景開展“高”、“低”搭配型裝備體系優化設計，體系化設計裝備、體系化配置功能，一方面充分發揮高端裝備利刃作用，確保實現以“優”勝“優”；另一方面重視低成本裝備技術發展，通過技術和模式創新力爭實現低端裝備價低能優，大幅降低裝備體系發展、維持和使用成本，同時拓展體系作戰能力、提升體系作戰效能。
為此，我們在設計理念與規范方面，需要建立以任務需求為核心的能力權衡和標準規范剪裁，按照作戰概念與使用環境，基于體系視角，剪裁設計準則與規范要求，洛馬公司的研究顯示“與其他戰術裝備間的關系不僅意味著該型裝備如何使用，同時也是降低成本的重要使能因素，因為我們不可能在潛在的對抗環境下（為每架飛機）配裝所有需要的裝備。”在低成本設計方面，借鑒美軍做法，需要在低成本結構部件、低成本小型發動機和低成本多功能傳感器等多個領域實現創新，以實現低成本、高性能目標。
